África es el único continente que ha creado una competición entre selecciones nacionales abierta exclusivamente a jugadores que juegan en un club de su país. El proyecto fue validado en 2008 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y la primera edición del Campeonato Africano de Naciones (CHAN), ganado por la República Democrática del Congo, tuvo lugar en 2009 en Costa de Marfil. Desde entonces, la CHAN se ha celebrado cada dos o tres años, debido a la crisis de Covid-19, pero sigue siendo aparentemente rechazada por varias federaciones.
Este es especialmente el caso de la próxima edición, prevista para el 1es hasta el 28 de febrero de 2025 en Kenia, Tanzania y Uganda, los tres países que deben albergar la Copa Africana de Naciones (CAN) 2027. Así, Argelia, Sudáfrica, Egipto, Gabón, Gambia, Túnez y Zimbabue han decidido no inscribir sus países. equipos locales para la fase de clasificación de noviembre y diciembre.
Otras selecciones, como las de Eritrea o Somalia, se retiraron a pocos días del inicio de la primera ronda de las eliminatorias. En total, dieciséis de las cincuenta y cuatro federaciones afiliadas a la CAF han renunciado a participar en la competición.
“Este torneo claramente no es una prioridad”
Esta cascada de deserciones sorprende sólo a medias a Saïd Ali Saïd Athouman, presidente de la federación de las Comoras, también miembro del comité organizador de CHAN. “La CAF anunció tarde [le 16 septembre] las fechas de la fase final y las de las eliminatorias. Esto disuadió a algunas federaciones porque ya habían comenzado los campeonatos nacionales, lo que implicó cambios en el calendario.dijo.
Un motivo que llevó a los clubes tunecinos, durante una reunión celebrada en noviembre con la federación, a decidirse a favor de un paquete de las Águilas de Cartago. “Esto habría provocado la interrupción del campeonato durante al menos un mes y, por tanto, habría pospuesto el final de la temporada. Se decidió priorizar nuestras competiciones nacionales. Las fechas del CHAN se conocieron demasiado tarde”confirma Lyes Ghariani, vicepresidente del Espérance sportive de Túnez.
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Antes de Túnez, Argelia, finalista del CHAN 2023 que había organizado, había renunciado por los mismos motivos, imitando así a Sudáfrica y Egipto, que solo se comprometieron una vez en 2018. “Para algunas federaciones, este torneo claramente no es una prioridad, especialmente cuando la CAF no fija las fechas con suficiente antelación. Económicamente, esto también tiene un coste, especialmente para las asociaciones pequeñas como la nuestra, mientras que en 2024 nuestra selección A estaba comprometida con las eliminatorias para el Mundial de 2026 y la CAN 2025.continúa Saïd Ali Saïd Athouman, justificando el paquete de las Comoras por razones estrictamente económicas.
Crédito de los más modestos.
Rechazado por varias selecciones de renombre, CHAN todavía se beneficia de cierto crédito, especialmente entre los más modestos. “Cuando fui nombrado en octubre de 2023, les dije a los líderes que era importante participar porque, para un país como Sudán del Sur, Es una oportunidad real de participar en una competición internacional porque la CAN o el Mundial todavía son objetivos demasiado altos para nosotros”., explica el francés Nicolas Dupuis, cuyo equipo se jugará el pase a la fase final a finales de diciembre contra Ruanda.
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El formato de las eliminatorias, con un máximo de cuatro partidos por jugar, es menos restrictivo que el de la CAN y el Mundial, y podría permitir a las Bright Stars clasificarse para su primer gran torneo.
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Pero, al igual que otros seleccionadores, Nicolas Dupuis lamenta que una de las medidas previstas por la CAF para impulsar el CHAN haya sido finalmente abandonada por el comité ejecutivo del organismo. “Sin embargo, Patrice Motsepe, su presidente, había anunciado que sería posible convocar también a jugadores que jugaran en otros campeonatos africanos, lo cual era una buena idea”, dijo.
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« Que la CAN sea la vitrina de la CAF es normal, pero hay que hacer de la CHAN una competición que haga que todas las federaciones quieran inscribir a sus selecciones locales, concluye, bajo el pretexto del anonimato, un líder de una federación subsahariana. Porque este torneo pone de relieve el trabajo realizado en África. »
