Eslovenia, invitada sorpresa de la segunda ronda, tendrá argumentos para plantear problemas a Portugal en los octavos de final, el lunes a las 21 h.
Una calificación histórica
Por primera vez en su historia, Eslovenia juega la segunda ronda de una competición internacional. Eliminada en primera ronda en 2000, la selección balcánica no tuvo mejores resultados en el Mundial con dos eliminaciones en la fase de grupos (2002 y 2010). Terceros del grupo C, los compañeros de Jan Oblak llegan ante los portugueses tras nueve partidos invictos. Una serie en la que los dos oponentes de la noche se enfrentaron el pasado mes de marzo. Resultado: victoria de Eslovenia por 2-0.
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Matjaz Kek en la historia
Arquitecto de la selección desde finales de los años 2000, el estratega que regresó al cargo en 2018 es el mejor entrenador de la historia de su país con 107 victorias, tras un primer mandato entre 2007 y 2011. El ex defensa del Maribor no recuerda no sólo Buenos recuerdos para los aficionados del Lyon que vieron al OL eliminado en los play-offs de la Liga de Campeones ante el club esloveno en 1999.
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Un equipo de expatriados
En el grupo sólo hay tres jugadores que juegan en el país, incluido Josip Ilicic. Exdelantero del Atalanta Bérgamo, víctima de una grave depresión en 2020 tras el inicio de la pandemia, el jugador de 37 años ha redescubierto el placer de jugar en Maribor. El lateral Zan Karnicnik juega en el NK Celje, mientras que el centrocampista Timi Elsnik, que marcó contra Portugal, está en el Olimpija Ljubljana. El resto del grupo juega en el extranjero, en particular el delantero Zan Vipotnik, que defiende los colores del Girondins de Bordeaux.
Solidez defensiva
Eslovenia ha tenido el balón el 33% del tiempo desde el inicio del torneo, el total más bajo por delante de Albania (36%) y Georgia (37%). Los eslovenos también fueron los que más despejes cometieron, junto con Georgia. Una estrategia defensiva que dio sus frutos ante la armada ofensiva inglesa (0-0). Su telón defensivo podría plantear problemas a la Seleçao, que ya había tenido dificultades para sortear el bloque bajo de la República Checa (2-1).
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Muet sesko
El joven prodigio del RB Leipzig aún no ha marcado un gol en esta Eurocopa aunque ya lo ha hecho cinco veces. Su compañero de ataque Andraz Sporar tampoco ha encontrado todavía la red a pesar de siete intentos. Eslovenia contó con Zan Karnicnik y Erik Janza ante Serbia y Dinamarca. Pero los dos atacantes que superen los 1,85 m tendrán oportunidades de poner en dificultades a la defensa portuguesa.
