Pocas franquicias comunican la marcha de una de sus estrellas antes de que se produzca cualquier transacción. Los Clippers anunciaron el domingo el fin del período de Paul George y cinco años de colaboración con el extremo All-Star. La franquicia angelina explica haber negociado “meses” con el plantel del jugador, sin poder encontrar puntos en común. Y que la brecha entre las propuestas de ambos partidos era “significativa”.
Después de extender a Kawhi Leonard durante la temporada y luego a James Harden en las primeras horas de la agencia libre el domingo, los Clippers ahora planearán sin Paul George pero con más flexibilidad financiera.
« A medida que se acercaba nuestra temporada baja, nuestra plantilla se construyó con tres grandes jugadores de 33 años o más, dos de los cuales podrían convertirse en agentes libres. » escribe la franquicia californiana. “ Queríamos mantenerlos con contratos que nos permitieran seguir construyendo el equipo a pesar de las nuevas limitaciones del nuevo convenio colectivo. Negociamos durante meses con Paul y sus representantes un contrato que tenía sentido para ambas partes y nos estábamos desmoronando. »
Los Clippers exploraron la idea de un intercambio
Los nuevos residentes de Inglewood explican que han trabajado en el escenario de un intercambio después de que Paul George activara su opción de contrato para la próxima temporada, en vano. “ Esto nos habría dejado en una posición similar frente al CBA (el convenio colectivo), con muy poco que justifique las restricciones. » que este acuerdo habría impuesto, especifican los Clippers.
« Entendemos y respetamos la decisión de Paul de buscar en otra parte su próximo contrato. […] Estamos entusiasmados con las oportunidades que se nos ofrecen, entre ellas una mayor flexibilidad. Kawhi es un jugador All-NBA y creemos que Ty Lue es el mejor entrenador de la liga. Esta temporada contaremos con un equipo muy competitivo y en el futuro utilizaremos nuestras ventajas de gestión para traer talento de primer nivel al Inuit Dome. »
ESPN y Adrian Wojnarowski añaden que Paul George ya ha comenzado su investigación, ya que se reunirá con una delegación de los Sixers el domingo por la noche en Los Ángeles. La franquicia de Filadelfia es ahora la favorita para recuperar “PG13” y rodear a Joel Embiid y Tyrese Maxey con un jugador que todavía promediaba 22,6 puntos, 5,2 rebotes y 3,5 asistencias la temporada pasada.
Pero quién nunca habrá conseguido llevar a los Clippers a lo más alto, entre sus propias lesiones y las de Kawhi Leonard. En cinco años, sólo habrán llegado a la final de conferencia una vez, derrotados por los Suns en 2021.
En cualquier caso, no tardaron en buscar un sustituto para Paul George, con el fichaje de Derrick Jones Jr.
