Este domingo, a las 21 horas, Georgia hará historia disputando su primer partido de eliminación directa, por su primera participación en la Eurocopa, contra España. Un hombre es la piedra angular: el técnico francés Willy Sagnol, que conquistó el pequeño país de 4 millones de habitantes.
Algunos bromean con que Willy Sagnol pronto tendrá su estatua en Tbilisi, la capital de Georgia. Estamos bromeando, pero de todos modos no estamos lejos de eso. Porque desde que asumió el cargo de entrenador de los “Crusaders” en febrero de 2021, Georgia ha seguido progresando. Hasta estos octavos de final históricos contra España.
“Él es el creador de todo eso. Hizo que este equipo fuera muy sólido”, explica el centrocampista Otar Kiteishvili. Internamente, es muy bueno porque cada uno sabe su papel, cómo prepararse, cómo entrenar. Él es quien se comunica muy bien. Bueno con cada jugador, nos prepara muy bien psicológicamente, necesitábamos eso, estoy seguro de que volverá a encontrar las palabras adecuadas contra España”. El portero Giorgi Mamardashvili añade con seriedad: “Nos dice que mantengamos este nivel, que sigamos jugando y que pensemos en mantenernos sólidos antes de atacar”.
“Él hizo realidad nuestros sueños”
Porque si bien aportó sus conocimientos tácticos y su conocimiento del juego, Willy Sagnol también es muy elogiado por sus cualidades humanas. Un periodista georgiano también explicó que el exjugador del Bayern de Múnich había cambiado su visión de los franceses, a quienes consideraba altivos. Todo lo contrario de Willy Sagnol, sencillo y accesible. En el juego no hay nada trascendente sino una receta que funciona. “Mejoró poco a poco, el estado de ánimo, el hecho de mantener la cabeza fría, la mentalidad”, detalla Irakli Imedadze, periodista georgiano. A veces le preguntaba sobre algunas decisiones. Pero durante la clasificación para la Eurocopa, nos abrazamos. Es un muy buen administrador.
El ex entrenador del Burdeos también cuenta con una generación magnífica y elementos esenciales: un portero excepcional y un ataque Mikautadze-Kvaratskhelia que hace temblar a todas las defensas de Europa. “Algunos periodistas y aficionados lo criticaron a veces, pero yo no”, defiende Amiran Shaishmelashvili, otro periodista que, en mi opinión, después de Vladimir Weiss (entrenador de 2016 a 2020), empezó por seguir desarrollando el equipo. Es el mejor entrenador en la historia de nuestra selección, incluso si tomó algunas decisiones controvertidas. Eligió a algunos jugadores sobre otros, pero cuando los resultados están ahí, ¡la mayoría de la gente tiene razón porque hizo nuestros sueños realidad!
Un proyecto a medio plazo
El mérito que le corresponde es quizás, sobre todo, el de haber aceptado este desafío bastante loco al final de la pandemia, cuando Georgia estaba desesperada por no vivir grandes competiciones internacionales. “Creo que soy una de esas personas que durante esta crisis se han visto obligadas a reflexionar sobre nuestros deseos, nuestras prioridades, todas estas cosas. Y diremos que el discurso de los líderes georgianos tuvo un impacto en mí, explicó Willy Sagnol. RMC Su proyecto humano y realista me llamó más la atención que otros proyectos un poco más complicados.
Un proyecto también a medio plazo que permitió a Sagnol conocer bien a su grupo y pasar largas temporadas en el país. El ex entrenador del Burdeos o de la selección juvenil francesa saborea estos momentos: “Es enorme, desproporcionado con lo que pude vivir como jugador. “Cuando eres jugador, siempre estás en acción, eres joven, Siente que tienes toda la vida por delante. Cuando eres entrenador, significa que eres un poco mayor, tienes más experiencia y tal vez te tomas más tiempo para apreciar las cosas buenas. Esto es lo que estoy pasando ahora mismo”.
