Han pasado más de dos años. El jugador dio paso al director deportivo del Servette Chênois y al co-comentarista de la selección suiza en RTS. Pero los recuerdos de una última aparición en este mismo campo de Bramall Lane en Sheffield no se han desvanecido para el ex número 8 de la selección nacional, Sandy Maendly.
El 17 de julio de 2022, Suiza desafió a Holanda en el magnífico estadio Bramall Lane para su tercer partido de la Eurocopa 2022, después de encajar un empate contra Portugal y una derrota contra Suecia. Doble o nada. En el minuto 13, cuando el marcador todavía estaba congelado en 0-0, Maendly disparó un suntuoso disparo que Daphne van Domselaar desvió por poco a córner. Cuarenta y cinco minutos más tarde, el exjugador del Servette dio paso a Svenja Fölmli. Solapa final.
“¿Mi oportunidad? Sí, lo pienso a menudo.“, admite el ginebrino de 36 años en la sala de prensa del estadio Sheffield United. “Quizás aún era un poco temprano en el partido para saber si un gol podría haber sido decisivo. Pero, por supuesto, me hubiera hecho feliz poder marcar durante una Eurocopa. Lamentablemente, el portero holandés decidió lo contrario.“
Pasó el tiempo y los arrepentimientos dieron paso a sentimientos mucho más dulces. “Hay nostalgia, emoción. Estos son sólo buenos recuerdos. Volver aquí, sobre todo para un partido contra Inglaterra, es un verdadero placer. Justo después de ver el campo nuevamente, me sentí un poco desconsolado. Es un precioso recinto con un maravilloso césped. Cuando eres jugador, son estos partidos, en este entorno, los que te encantan jugar. Es apasionante.“
El 17 de julio de 2022, Suiza abandonó la Eurocopa tras una gran batalla contra los actuales campeones de Europa, los holandeses, y Maendly se despidió de la competición. El 3 de diciembre de 2024, quizás se escriba un nuevo y hermoso recuerdo para el antiguo No. 8 en el venerable recinto de Bramall Lane.
Sheffield, Ludovic Perruchoud
Swiss
