Wimbledon: soberano en tierra batida y en Roland-Garrios, por qué Iga Swiatek no puede hacerlo (todavía) en hierba

Fue tras su cuarta coronación en Roland-Garros en 2008 que Rafael Nadal conquistó el Grial en Wimbledon. Tenía entonces 22 años, aproximadamente la misma edad que Iga Swiatek (23) al inicio de esta edición de 2024 del Major británico. Y es seguro que la mujer polaca soñaría con ampliar el paralelo imitando al hombre que sigue siendo su ídolo. Pero hay una gran diferencia entre los dos: el primero ya había domado el césped -doble finalista en 2006 y 2007 antes de coronarse-, mientras que el otro aún está en fase de aprendizaje.

Y Swiatek es el primero en admitirlo. Durante su rueda de prensa tras la final de Roland-Garros, se proyectó así en Wimbledon. “En el pasado tuve la idea de dedicar más tiempo a mi preparación para Wimbledon. Casi me dije a mí mismo que tenía que pasar la temporada baja sobre césped para aprender a jugar en esta superficie.ella sonrió. Es un gran desafío, eso es seguro. Si perdí antes aquí (en París, nota del editor), podría jugar dos semanas más sobre césped y ser mejor allí. Pero si tuviera que elegir, me encanta jugar en tierra batida, así que no voy a renunciar a eso.” . “

¿Pero qué está pasando en la hierba que la perturba tanto? Swiatek ya ha ganado varias veces en superficies duras más rápido que la arcilla. Por nombrar sólo sus dos títulos más destacados, buscó el título en el US Open en 2022 y ganó el Masters a finales de 2023 sin dejar el más mínimo set en el camino, llegando incluso a infligir tres 6-0 en cinco partidos a sus mejores. 10 rivales.

“Tiene una pelota que rebota alto y estorba en tierra, pero en hierba esta pelota llega a buena altura para jugadores potentes.explica Camille Pin, consultora de Eurosport. Sus oponentes, que golpean más planos, le darán una bola más baja. Es sólo técnico, punto. Por tanto, Swiatek duele un poco menos. Pero todavía tienes que sacarlo.“

En 2022, cuando acumulaba una racha de 37 victorias, Alizé Cornet causó sensación al eliminarla en la tercera ronda en el All England Club. El año pasado fue Elina Svitolina quien la derrotó (7-5, 6-7, 6-2), esta vez en cuartos de final. La progresión es notable y el torneo de preparación que la número 1 del mundo disputó en Bad Homburg le ayudó a tomar mayor orientación. Pero agotada por su hat-trick Madrid – Roma – Roland-Garros de este año, llegará a Wimbledon sin partido de preparación

“Siento que cada año me resulta más fácil adaptarme al césped. Tengo que seguir trabajando como lo he estado haciendo, especialmente con mi entrenador, que entrenó antes de Aga Radwanska y obtuvieron grandes resultados sobre césped. (Radwanska fue finalista en Wimbledon, nota del editor) Y tiene un buen enfoque en esta superficie, confió Swiatek después de su triunfo en Roland. Creo que la mayor mejora que puedo hacer sobre hierba es utilizar mejor mi servicio. Pero no tengo grandes expectativas, porque las pelotas son diferentes y todo el juego sobre césped es diferente. Así que lo veré y trabajaré duro para jugarlo mejor.“.

La amplitud de su preparación de derecha y su agarre ultra cercano para impartir la máxima elevación a la pelota tienen otra desventaja en el césped: la hacen más vulnerable cuando la pelota llega rápidamente hacia ella o cuando se ve obligada a defender. Privada del tiempo que tiene en la tierra, en caso de emergencia, tiene menos control sobre los acontecimientos. Y como ella misma señaló, no tiene un primer balón tan impactante como sus rivales Aryna Sabalenka y Elena Rybakina para conseguir puntos gratis. Entonces, ¿hay alguna manera de cerrar esta brecha técnica?

“No puede cambiar completamente su técnica, pero puede ajustar sus trayectorias.observa Camille Pin. En tierra, en determinadas defensas cruzadas, juega redondo, ahí puede jugar más nivel. No tiene el juego plano de Ostapenko, pero tiene cosas que mejorar: por ejemplo, nunca usa el revés cortado, también puede encadenar un poco más las devoluciones de volea. Puede inspirarse en Rafa, que sube mucho más a la red sobre hierba, porque sabe que desde la línea de fondo le dolerá menos. Tiene muy buena volea y creo que Swiatek no la tiene mala.“.

Y nuestro consultor añade: “Todavía hay que rodar en buenas condiciones, por lo que tiene que encontrar un golpe de aproximación que duela sobre la hierba. Después de unos años en la superficie, lo sentimos: ya sea el revés largo, el golpe de derecha sin cruzar, un poco como lo hace Rafa, sí. Tendría que transformar un poco su saque de patada en una combinación de elevación y corte más hacia adentro por un lado y más hacia afuera por el otro. Obviamente sabe cómo hacerlo pero ya no tendrá que hacerlo más. Necesita variar, y como tiene potencia se puede utilizar plano primero. Pero cuando no aprueba, puede optar por una segunda porción.“.

Jugando como la española, doble ganadora del torneo en 2008 y 2010, en el plano táctico, Swiatek, que ya es mucho más agresiva que en sus inicios, tendrá las mejores posibilidades posibles de triunfar en Wimbledon. Pero a diferencia de su dominio en Roland Garros, tendrá que tener en cuenta que ciertas cosas se le escaparán, que no todo dependerá de ella.

En Berlín, Sabalenka, Rybakina y Ons Jabeur, tres jugadoras que hasta ahora han sido superiores a ella sobre hierba, se dieron por vencidas. Su posible mala forma, si bien pudo recargar las pilas por su parte, podría constituir una gran oportunidad para transformar la prueba. En cualquier caso, Swiatek no parece tener ningún bloqueo mental en la superficie. Con esta mentalidad y la experiencia que tiene, no hay razón para pensar que no podrá llegar allí algún día. ¿Y por qué no este año?