Cuando Ali Beres se fija una meta, es casi seguro que la alcanzará.
Pasando del ringette al hockey, Ali se puso el uniforme de cebra después de su carrera de hockey en la red U SPORTS y también comenzó a practicar otras disciplinas. No importa lo que haga, su determinación le permite apuntar siempre a nuevas metas.
“Tengo suerte, porque el deporte ocupó gran parte de mi juventud”, afirma la mujer de 27 años. “Me siento realmente privilegiado de trabajar en el deporte al nivel en el que estoy y de haber tenido muchas grandes oportunidades. »
Ali creció en Columbia Británica, a unos 30 minutos de Vancouver, en el pueblo de Lions Bay. Como allí no se ofrecía ningún programa de hockey femenino, ella y su hermana Maegan tuvieron que recurrir a Ringette. Fue a los 13 años que Ali comenzó a jugar hockey con la intención de jugar a nivel universitario.
La transición del ringette al hockey obligó a Ali a aprender nuevas habilidades, particularmente en el manejo del stick y el tiro.
“Cuando pasas del ringette al hockey, hay habilidades y conocimientos que añadir a tu equipaje”, confirma.
Por el cuerpo técnico se enteró de que se estaba quedando corta respecto a sus compañeros de su misma edad y que estaba perdiendo el tiempo. Sin embargo, su deseo de hacerlo bien la impulsó a asistir a campamentos de desarrollo de habilidades y a disparar cientos de discos en el garaje familiar para poder jugar.
“Recuerdo esta conversación. Yo tenía 14 años. Este momento fue significativo y me permitió convertirme en la persona que soy hoy. Aprendí que si realmente quiero lograr algo y trabajo duro con determinación, puedo lograr mis objetivos. Sobre todo, nunca debes rendirte cuando amas lo que haces. »
Este amor y pasión la ayudaron a lograr el éxito en el hockey; jugó para Columbia Británica en el Campeonato Nacional Femenino Sub-18 de 2013 y para Western University en London, Ontario, donde ganó un título nacional de U SPORTS en 2015, una medalla de plata en el campeonato nacional y dos redes de Atletismo de la Universidad de Ontario (OUA). títulos.
Al final de su carrera universitaria, empezó a pensar en qué hacer a continuación. Sabía que quería permanecer en el mundo del hockey y recurrió a un aspecto del juego que ya dominaba: el arbitraje.
“No me sentía preparado para colgar los patines después de mis prácticas universitarias. La arena fue mi segundo hogar desde que tenía tres años. Tan pronto como terminó mi último partido, las emociones me invadieron. Sabía que iba a tener que conseguir un trabajo y dejar de jugar. Recordé que me encantaba arbitrar cuando era joven. »
Ali decidió que quería ponerse otra camiseta, ser parte de un nuevo equipo y ver adónde la llevaría el arbitraje. Después de la universidad, volvió a obtener la certificación como funcionaria en Ontario.
“Jugué partidos con diferentes personas y aprendí todo lo que pude”, dice. Noté que muchos estaban delante de mí en el programa y fui testigo de sus logros. Les dije a mis mentores que algún día me gustaría recibir las mismas tareas. »
Desde su transición al arbitraje, Ali ha tenido la oportunidad de ser parte del Programa de Excelencia para Oficiales de Hockey Canadá (OEP), un camino que permite a los árbitros y jueces de línea alcanzar sus objetivos de alto nivel.
Desde entonces, ha sido juez de línea en algunos eventos notables, incluido el Campeonato Mundial Femenino Sub-18 IIHF 2014 (División 1B) y la Batalla de Bay Street de la Liga Profesional de Hockey Femenino, un juego entre Toronto y Montreal hace unas semanas.
“Estoy realmente agradecido por todas las oportunidades que he tenido a través del arbitraje. Me encanta mi papel porque me permite seguir involucrado en el hockey. Es intenso… Hay presión y espíritu competitivo. Nuestro papel es garantizar el juego limpio y la seguridad. »
Sin el apoyo de su familia, y en particular de Maegan, Ali no podría conciliar su trabajo como ingeniera de soluciones dentro de una empresa de suministros con su rol como oficial y triatleta.
“Somos como mejores amigos y nuestro espíritu competitivo siempre ha sido muy fuerte. Siempre intentamos empujarnos unos a otros. Nuestros padres nos inculcaron fuertes valores. A pesar de la competencia, siempre nos apoyamos y sabíamos que el éxito de uno no impedía el éxito del otro. »
Al igual que Ali, Maegan tenía ambiciones de hockey que quería lograr. Además de jugar en la NCAA para Boston College y en la Premier Hockey Federation para los Toronto Six, ganó una medalla de plata con Canadá en el Campeonato Mundial Femenino IIHF U18 de 2017.
“Siempre hemos sido muy cercanos y ella se ha convertido en un gran modelo a seguir para mí”, dice Maegan. Como hermana pequeña, vine a tomar a mi hermana mayor como mi ídolo. Cuando tuve mucho éxito durante mi carrera en el hockey, ella era la persona más cercana a mí y siempre recurría a ella en busca de consejo y apoyo. »
Para jugar a un alto nivel es importante estar en buena forma física, pero a Ali también le permite mantenerse mentalmente sana y mantener un buen equilibrio con su vida profesional. Cuando no está arbitrando, Ali compite en triatlones, un deporte del que rápidamente se enamoró.
“Los jugadores dan su 100%, así que nosotros tenemos que hacer lo mismo para seguirlos”, comenta Ali. Lo encontré un poco aburrido en el gimnasio. Para salir de mi zona de confort me apunté a una competición Ironman 70.3 (también conocido como medio Ironman), y quedé enganchado.
Mientras Ali continúa fijándose objetivos, como competir en los Juegos Olímpicos como oficial, su hermana sabe que es su determinación la que la llevará hasta aquí.
“Una vez que tiene un objetivo en mente, hará todo lo que esté a su alcance para lograrlo”, dice Maegan. Estoy muy orgulloso de ella y de lo que ha logrado y de su transición de jugadora de hockey a oficial. No puedo esperar a ver hasta dónde llega. »
