Perdiendo 1-0, Italia, campeona del mundo, logró el lunes un empate (1-1) en el último segundo contra Croacia y su billete para los octavos de final de la Eurocopa 2024, donde se enfrentará a Suiza, mientras que Francia, Inglaterra y Holanda también se clasificaron.
Este precioso punto, recogido en el minuto 98 por un claro disparo del delantero de la Lazio Mattia Zaccagni en la escuadra, da a los azzurri el segundo puesto en el Grupo B, detrás de España, que continuó su impecable actuación con un tercer éxito en tres partidos contra Albania ( 1-0) gracias a un gol del barcelonés Ferran Torres.
El croata Luka Modric, que con 38 años y 289 días se convirtió en vano en el jugador de mayor edad en marcar en una Eurocopa, se mantuvo clasificado hasta el final del tiempo añadido, pero ahora tendrá que esperar un milagro para estar entre los cuatro mejores terceros. con sólo dos puntos.
En los demás grupos, la derrota de Albania asegura que Francia, Inglaterra y Holanda estarán incluidas independientemente de sus respectivos resultados contra Polonia, Eslovenia y Austria el martes.
Italia lucha, España lo confirma
En Leipzig, italianos y croatas cayeron al suelo tras el pitido final: algunos se salvaron milagrosamente gracias a un espléndido disparo de Mattia Zaccagni en la última acción del partido, otros maldijeron y estuvieron al borde de la eliminación después de liderar hasta el minuto 98.
De vuelta a la pared tras el primer gol del Inmortal Luka Modric, que falló un penalti detenido por Gianluigi Donnarumma pero rápidamente lo recuperó siguiendo con estilo una recuperación de Ante Budimir (55º) también repelida por el portero del PSG, los Azzurri. Puede que haya apresurado al centrocampista croata hacia el final de lo que bien podría ser su último torneo internacional.
Al fin y al cabo, un punto fue suficiente para que la Nazionale asegurara su continuidad en la competición y lo consiguió. Todo lo demás, aparte de la innegable calidad de su portero, ya heroico en 2021 (elegido mejor jugador del torneo), es muy preocupante.
Sobre todo porque en este grupo B, el más duro de la competición, España, impulsada por sus jóvenes talentos, causó una fuerte impresión con tres éxitos sólidos y un juego colectivo todavía tan practicado, pero mucho más directo y formidable para sus oponentes.
Ya clasificada desde el inicio, la Roja no tuvo que esforzarse para dominar a Albania (1-0) con un once muy renovado, en el que sólo el defensa Aymeric Laporte conservó su puesto de titular. El equipo de Luis de la Fuente, efectivamente, reforzó su banquillo, pero no tanto sus reservas, para completar la primera vuelta con tres victorias y ningún gol encajado, la primera vez desde… 2008, fecha de su segunda corona europea.
España continuará así su búsqueda de una cuarta estrella europea, doce años después de la última, el 30 de junio en Colonia frente a un tercer grupo cuya identidad aún se desconoce. Si supera este hito, probablemente le espera una sorpresa en cuartos de final contra Alemania.
Mbappé esperado
La selección francesa está advertida: para evitar la parte de la tabla formada por Alemania, Portugal y España, y pasar a la otra mitad que parece más acogedora, debe vencer a Polonia y terminar en lo más alto del grupo D.
Se espera que el regreso, con su máscara negra, de la estrella blues Kylian Mbappé, que según su entrenador está “cada día mejor” tras su fractura de nariz, disipe un poco las dudas ofensivas de los hombres de Didier Deschamps, silenciosos ante Austria. (gol en propia puerta) y Holanda (0-0).
Del lado polaco, también debería estar el delantero del FC Barcelona Robert Lewandoswki para intentar salvar el honor de su país, ya eliminado.
