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Otra semana llena de sorpresas en la NFL y retratos cada vez más claros. Incluso tenemos equipos (los Gigantes no los nombraremos) que han abandonado abiertamente la temporada y sin duda están mirando la próxima tabla del draft con ojos codiciosos.
Con diciembre a la vuelta de la esquina, esta semana nos centraremos en las aspiraciones de los playoffs en nuestras lecciones, porque las carreras son particularmente emocionantes y ningún equipo está fuera durante el fin de semana de Acción de Gracias en Estados Unidos.
Aquí hay algunas notas después de los juegos de la Semana 12.
Los jefes se preocupan
Sobre el papel, los dos veces campeones del Super Bowl solo tienen una derrota desde el inicio de la campaña y, a pesar de un susto, Patrick Mahomes levantó a su equipo para frenar a los Carolina Panthers.
Excepto que mi preocupación radica aquí: ¿puede Kansas City darse el lujo de darle vida a un equipo que ya está eliminado a esta altura de la temporada?
Podríamos decir que Kansas City está guardando energías para los playoffs, pero dar el paso en falso de bajar el ritmo ante un equipo menor es algo que puede jugar una mala pasada.
Los Chiefs siguen ganando, por ahora, y la visita de los Raiders el viernes no hará sonar ninguna alarma en la sede de la organización. Pero debemos evitar los escollos y la complacencia. Los Bills no están muy atrás en la clasificación y en los playoffs, tendrán que hacer más que encontrar maneras de ganar en el último minuto.
Saquon y su nido
Ya has visto los momentos más destacados y los titulares: Saquon Barkley jugó el mejor partido de su carrera el domingo por la noche contra los Rams.
Más de 300 yardas en total (un club muy selecto en la historia de la NFL), dominio en el terreno y juego unilateral para Philadelphia (37 a 20).
Estamos hablando de siete victorias consecutivas de los Eagles detrás de las actuaciones de Barkley, que parece libre de las cargas que llevó durante las últimas temporadas con los Giants.
Un arma peligrosa en el sistema del equipo, un complemento excepcional para Jalen Hurts, Barkley estará en la carrera por Jugador Ofensivo del Año y tal vez incluso reciba algunos votos de MVP (MVP).
Pero, ¿nos dirigimos hacia el éxito en los playoffs?
La defensa de los Eagles se ajustó contra Matthew Stafford después de un comienzo difícil y es esta unidad la que será digna de observar contra los Ravens el próximo domingo. El partido podría, en definitiva, convertirse en un anticipo del próximo Super Bowl.
Si Barkley rapa a Derrick Henry, su homólogo también en su primera temporada con su nuevo equipo en Baltimore, estaremos hablando de un partido crucial durante la campaña.
Los finalistas del Super Bowl LVII podrían regresar a la gran final incluso sin Jason Kelce. Esto es algo a lo que hay que prestar atención.
Jordan Love se orienta
Hablamos principalmente de Jordan Love en Green Bay, con razón, pero la victoria de este fin de semana también cae en manos de Josh Jacobs, el desertor de los Raiders que se acerca a las 1.000 yardas terrestres en su primera temporada en Wisconsin.
En una convincente victoria por 38-10, el juego terrestre de los Packers liderado por Jacobs se robó el espectáculo.
Pero también hay que hablar de la calma y el liderazgo de Love al frente del ataque.
Por primera vez en toda la temporada, Love no lanzó una intercepción y el ataque equilibrado de los Packers pasó factura. Incluso sus receptores podrían haberle ayudado un poco en pases largos.
Dos touchdowns y 163 yardas es señal de una operación eficiente. Un partido controlado de principio a fin.
Con los Lions solos en la cima, los Packers no pueden permitirse el lujo de estar inestables en la división y las pérdidas de balón de Love han sido una preocupación en Green Bay desde el comienzo de la temporada.
Recibiremos a los Dolphins el jueves por la noche para el partido de Acción de Gracias. Un gran desafío.
CJ Stroud está desaparecido
Con una campaña increíble el año pasado en su debut en la NFL, se esperaba que CJ Stroud llevara a los Texans a la tierra prometida, o al menos, a la conversación para determinar el mejor equipo de la NFL.
Y tuvo un buen comienzo de temporada con cinco victorias en los primeros seis juegos, incluida una gran victoria contra los Buffalo Bills. Excepto que desde entonces las cosas no han ido tan bien.
2-4 en los últimos seis partidos y récord de 7-5 desde el inicio de la campaña. La división está ganada, o casi, incluso con el regalo hecho a los Titanes este fin de semana.
El problema con la progresión de Stroud es que ahora las defensas rivales le están dando cobertura de veterano y no aquellas asociadas a un novato. Sus lecturas, en situaciones más apremiantes, son menos buenas, aunque sobre el papel su ataque es mejor que el de la temporada pasada.
Esto es lo que preocupa actualmente en Houston. Un equipo que podría llegar atrás a los playoffs y convertirse en el objetivo de un equipo clasificado y con grandes aspiraciones incluso sin haber ganado un título divisional. No estamos hablando de pánico en Houston, pero digamos que Stroud tendrá que pasar al siguiente nivel si el equipo realmente quiere causar sensación.
Además, en comparación con Bryce Young en los últimos tres juegos, la primera selección del draft del año pasado ofrece mejor fútbol que la sensación de los Texans. Algo impensable a estas alturas el año pasado.
A granel
Los Cowboys ganaron un juego, pero no le den demasiado peso al marcador final. Fue extraño contra los Commanders y un despeje tardío podría haberlo enviado a tiempo extra en lugar de que Dallas pareciera dominar. Tachamos el partido y pasamos al siguiente. Para los Cowboys, son buenas noticias: nos reuniremos con los anémicos Giants el jueves por la noche para iniciar la Semana 13.
Los Bears, después de una desgarradora derrota por gol de campo bloqueado ante los Packers la semana pasada, cubrieron la primera patada corta de la temporada contra los Vikings para darse la oportunidad de enviar el juego a tiempo extra. Pero a Chicago le esperaba otra derrota en el desvío. El destino les cae encima a los Bears. Podemos olvidarnos de los playoffs, pero hay buenas lecciones que aprender de todo eso.
Dicho esto, les deseo una gran semana de fútbol en nuestras ondas con los juegos de Acción de Gracias el jueves y también un juego el viernes para alargar la diversión.
