20
Al ganar el título el pasado domingo, al final del Rally de Japón, Thierry Neuville se convirtió en el vigésimo campeón del mundo de rallyes de la historia, y sólo en el octavo campeón diferente en el siglo XXI. Con este título se une a Sandro Munari (1977), Markku Alén (1978), Björn Waldegård (1979), Ari Vatanen (1981), Hannu Mikkola (1983), Stig Blomqvist (1984), Timo Salonen (1985), Didier Auriol (1994), Colin McRae (1995), Richard Burns (2001), Petter Solberg (2003) y Ott Tänak (2019) en la lista de pilotos que han ganado una única corona del WRC.
2
Un título después de solo 2 victorias durante la temporada, es el primero en el WRC desde Sébastien Ogier 2017 (si exceptuamos la temporada 2020, impactada por Covid con solo 7 rallyes). Ese año, fue Thierry Neuville quien ganó más rallyes, con cuatro victorias, pero eso no fue suficiente para él. El récord aún lo ostenta Richard Burns, que sólo ganó un rally cuando se coronó en 2001.
21
Entre los récords batidos por Thierry Neuville este fin de semana, está el del piloto que ha conseguido más victorias antes de conseguir su primer título mundial. Desde su primer éxito en el Rally de Alemania de 2014 hasta el título mundial en el Rally de Japón de 2024, el belga ha ganado 21 veces en el WRC. A modo de comparación, Juha Kankkunen y Tommi Mäkinen, ambos cuádruples campeones del mundo, suman 23 y 24 victorias respectivamente en la categoría reina… Ahora bien, el piloto que más rallyes ha ganado sin haber obtenido el título no es otro que Jari-Matti Latvala ( 18 victorias), hoy director del equipo Toyota.
5 533
He aquí un récord que atestigua la paciencia y la perseverancia de Thierry Neuville: desde su primer rally WRC, durante el Rally de España de 2009 con un Citroën C2 R2 Max, el belga tuvo que esperar 5.533 días antes de conquistar finalmente el título. El récord anterior lo ostentaba Stig Blomqvist, que había esperado 4.280 días desde su debut en el WRC antes de coronarse en 1984. Durante estos quince años, Thierry Neuville tuvo tiempo de competir en 166 rallyes, conseguir 21 victorias… y acabar cinco veces subcampeón del mundo. ¡hasta la entrega del primer título mundial!
100%
Ganador del Rally de Montecarlo con un éxito único en 2024 (30 puntos en Montecarlo, una actuación nunca igualada esta temporada), Thierry Neuville lideró esta temporada 2024 de principio a fin. Todo un logro teniendo en cuenta la dificultad de la tarea del barrendero en los rallyes de tierra, donde el líder del campeonato debe largar primero durante la primera etapa. Para encontrar las huellas de tal actuación, debemos remontarnos a la campaña 2016, donde Sébastien Ogier también lideró el campeonato de principio a fin gracias a sus dos victorias al inicio de la temporada.
36
Con 36 años, 5 meses y 8 días, Thierry Neuville se convirtió en el campeón del mundo de mayor edad desde Didier Auriol hace treinta años. Como símbolo, el campeón del mundo de 1994 también estuvo en la salida del Rally de Japón en la categoría nacional… ¡categoría que también ganó! El campeón del mundo de mayor edad de la historia sigue siendo Hannu Mikkola, que tenía 41 años, 5 meses y 30 días cuando ganó su título en 1983 con Audi.
1
Evidentemente, Thierry Neuville no sólo ganó su primer título en el WRC, sino que también le dio a Bélgica su primer título de campeón del mundo de rallyes. En la historia del automovilismo, el nativo de Saint-Vith se convirtió en el cuarto campeón del mundo belga en un campeonato FIA después de Jacky Ickx (Endurance en 1982 y 1983), Stoffel Vandoorne (Fórmula E en 2022) y Laurens Vanthoor (WEC en 2024). Thierry Neuville también le dio a Hyundai su primer título de pilotos en el WRC.
LEER TAMBIÉN > Podcast “Outlap” n°16 – ¡Thierry Neuville finalmente campeón del mundo de rally!
