El canadiense acaba de cumplir un cuarto de temporada. Incluso en sus predicciones más pesimistas, Kent Hughes, Jeff Gorton y Martin St-Louis nunca se habrían atrevido a imaginar la realidad que los golpeó el domingo por la mañana al consultar el ranking de la NHL.
Buen último en la Asociación del Este. Penúltimo en la clasificación general.
Para un equipo en reconstrucción que quería continuar su progreso, es todo un aterrizaje. En esta fecha del año pasado, los Habs estaban a las 12mi rango de su asociación y 20mi nivel del circuito.
Además, esta es la primera vez desde la llegada de la nueva administración, durante la temporada 2021-2022, que el equipo sufre un revés.
Ya en numerosas ocasiones, desde el inicio de campaña, hemos mencionado el sistema defensivo de difícil asimilación para explicar los contratiempos del equipo. No es necesario volver a ello. De cualquier manera, eso no lo explica todo.
Esto puede explicar por qué el rival camina con el disco en territorio canadiense durante más de siete minutos y medio por partido. También puede ayudar a comprender el origen del alto promedio de tiros permitidos desde la ranura (15,6), de oportunidades de gol permitidas de alto riesgo (17) y de las que provienen de un ciclo continuo (12).
Pero eso no explica el número medio de prórrogas permitidas por partido (5,3) ni el hecho de que el equipo haya marcado 35 goles en los 10 segundos siguientes a una pérdida de balón. En ese sentido, sólo los Pingüinos obtuvieron peores resultados (36).
Abrumado por los acontecimientos
Eso no explica por qué Juraj Slafkovsky ha estado cometiendo más pérdidas de balón en los últimos partidos ni por qué Kirby Dach siempre parece abrumado por los acontecimientos cuando salta sobre el hielo.
Por cierto, ¿cómo pudimos nosotros, en el campo francés, haber puesto tantas esperanzas en Dach, un jugador obligado a estar inactivo durante un año? ¿Cómo podríamos basar nuestra evaluación en su desempeño durante el campo de entrenamiento de 2023 y en los dos puntos que acumuló en un partido y medio en octubre siguiente?
Como ya le dijo Michel Therrien a su colega Bruce Garrioch, encargado de cubrir a los Ottawa Senators, durante los playoffs de 2013: “¡Vamos! ¡Pensé que conocías el juego mejor que eso, todavía!
Tampoco explica por qué Alex Newhook, a quien pensábamos que veríamos florecer ofensivamente algún día en Montreal, sólo tiene cuatro puntos en el reloj. Cuatro goles, dos de ellos en el mismo partido. Eso significa que sólo puso su nombre en el acta en tres ocasiones.
De cualquier manera, puede haber razones por las que los Blackhawks y Avalanche acordaron dejarlos con solo 21 y 22 años.
Hablando de esperanzas basadas en el hipotético éxito de un regreso al fútbol, uno se pregunta si la llegada de Patrik Laine realmente habría marcado una diferencia tan grande. Es otro que hace tiempo que no ve acción y cuyo cuerpo puede estar empezando a estar hipotecado.
Dificultades crecientes
El finlandés habría sido prácticamente la única incorporación nueva al equipo junto con Lane Hutson. ¿Era utópico creer que una formación similar a la del año pasado estaba madura para dar el siguiente paso?
Probablemente. Y ahí es donde todos se pusieron el dedo en el ojo.
Siete meses de crecimiento orgánico pueden no ser suficientes para un equipo que sigue siendo el segundo más joven de la liga.
Reuniones como la del sábado servirán como un recordatorio demasiado ocasional de que el equipo todavía se debate entre aprender a jugar y aprender a ganar.
Sin ofender a los veteranos del equipo, como sugirió David Savard el sábado por la noche.
“Es decepcionante. podemos asignar [la difficile soirée] para nuestra juventud, pero deberíamos estar en otro punto de nuestro progreso”.
Habrá pasajes menos peores, como la secuencia que incluye los enfrentamientos contra los Wild, los Blue Jackets y los Oilers.
En ese momento, se acordará alegrarse. Pero debemos evitar salir con miedo, como ocurrió la semana pasada.
Para repetir una de las analogías de San Luis: el bebé ha empezado a caminar.
Pero después de dos o tres pasos, vuelve a caer de espaldas.
Estadística de clasificación promedio de la NHL
Goles permitidos 3,80 31mi
Goles esperados en contra 3,53 28mi
Tiros permitidos desde la ranura 15,6 28mi
Tiros premiados
desde el fondo del enclave 7,4 25mi
tiempo de posesión
del adversario 7:35 29mi
Oportunidades concedidas
en ciclo continuo 12 30mi
Oportunidades de alto riesgo 17 29mi
Fuente: Sportlogiq
No sólo hay aspectos negativos en este difícil primer cuarto de temporada. Algunos jugadores pueden mirarse en el espejo sin avergonzarse de su reflejo.
Este primer cuarto de temporada nos regaló la resurrección del pequeño guerrero. Nunca dudamos de su arduo trabajo, pero el ritmo parecía volverse difícil de mantener. ¿Está en mejor forma? ¿Está gastando su energía de manera más eficiente? Buena pregunta. Pero todo lo que toca va a la red contraria. No es inmune a una mala racha, pero manteniendo este ritmo se acercaría a los 30 goles.
Hasta ahora, es el principal atractivo del canadiense. Su juego de pies, sus fintas y su visión del juego mantienen a los aficionados al borde de sus asientos. Todavía busca su primer gol, pero ya suma 11 asistencias en su palmarés. 11 puntos que lo ubican tercero en puntos entre los novatos de la NHL. Además, es el jugador de primer año más utilizado (22 minutos 56 segundos). Definitivamente obtendrá votos para el Trofeo Calder.
Nunca será un jugador defensivo estrella, pero mientras no cause problemas al equipo, no nos importa. Lo que queremos es que marque goles y que el ataque masivo sea amenazador. Lo que ha logrado hacer hasta ahora. Forma parte de un quinteto de dirigentes con seis goles anotados en el juego de poder.
El capitán es exigente consigo mismo. Recientemente, ha puesto en duda su actuación. Es cierto que ha tenido un pequeño bajón, pero mantiene, por así decirlo, un ritmo de un punto por partido (19 puntos en 20 partidos). 14 de estos puntos se adquirieron con fuerza uniforme. Lo que demuestra que algo sucede ofensivamente cuando pisa el hielo.
Aprovechó los contratiempos de Kirby Dach para conseguir un ascenso a trío de ataque. No podría llegar en mejor momento para un jugador que llega al final de su contrato. A pesar de este papel reforzado, sigue siendo el hombre de confianza de Martin St-Louis durante misiones defensivas y numéricamente inferiores. No es ajeno que el canadiense se encuentre en el octavo lugar en inferioridad numérica (82,4%).
