Desde que la empresa estadounidense Liberty Media adquirió los derechos comerciales de la Fórmula 1 a finales de 2016, hemos pasado a la era americana. Netflix lanzó una serie detrás de escena que emocionó a millones de estadounidenses que ni siquiera sabían que existía la F1. Miami llegó al calendario en 2022 y Las Vegas el año pasado.
Este fin de semana, Las Vegas acoge su segundo Gran Premio y sabe cómo acogerlo: toda la ciudad vive con los colores de los equipos, los casinos están adornados con carteles gigantes de los pilotos, los monoplazas decoran las recepciones de los hoteles. El entorno es espectacular: el circuito recorre parte del famoso Strip, el inmenso bulevar que pasa por delante de los casinos más emblemáticos. La pista también gira en torno a la Esfera, la pantalla gigante más grande del mundo. Sobre todo, para Liberty, el GP de Las Vegas es uno de grandes beneficios.
El año pasado, la empresa vendió 25.000 asientos VIP por 15.000 dólares (unos 13.300 francos). En total, recaudó casi 500 millones de entradas vendidas, ¡cinco veces el récord anterior! La ciudad y los hoteles también se han beneficiado: el año pasado, 315.000 aficionados vinieron a gastar 3,6 veces más que los turistas tradicionales, es decir, un total de 900 millones de dólares (800 millones de francos). La propia ciudad recaudó 77 millones (68 millones de francos) en diversos impuestos.
Las autoridades de Las Vegas entendieron que el deporte podría atraer gente durante los períodos de menor actividad. En febrero, la ciudad acogió por primera vez el Super Bowl. El mes pasado, el famoso hotel Tropicana, inaugurado en 1957, implosionó para dar paso, en 2028, a un estadio de béisbol. Las Vegas aspira a convertirse en la capital deportiva de Estados Unidos, y el Gran Premio forma parte de esa estrategia. Quien gane la carrera, el sábado por la tarde (a las 7:00 horas del domingo, hora suiza), será la Fórmula 1 y la ciudad la que se imponga.
Verstappen cerca del título
Líder de la clasificación general, Max Verstappen tiene la primera oportunidad de conquistar su cuarto título de campeón del mundo consecutivo. El holandés, que aventaja en 62 puntos a Lando Norris, no debe ceder más de dos puntos a su rival británico para coronarse. De hecho, todavía estarán en juego 60 puntos durante las dos últimas reuniones del año, en Doha y luego en Abu Dhabi, los días 1 y 8 de diciembre respectivamente.
