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Thierry Neuville (Hyundai), que llega a Japón con una ventaja de 25 puntos sobre Ott Tänak y en una buena posición en el Campeonato, podría perder el título mundial debido a un problema mecánico. El belga, que comenzó el día el viernes con un scratch en el TC2, se vio frenado por un problema de motor desde el TC4, obligado a conducir muy despacio y perdiendo tiempo continuamente: 40 segundos en este TC4, 2’30” en el TC2. TC5, 2’8” en el TC6 y 1’50” en el TC7. Antes de las dos últimas especiales del día, dos superespeciales de 2,54 km, Neuville se encuentra muy abajo en la clasificación, a más de siete minutos.