Canadá tendrá que esperar antes de levantar la Copa Davis por segunda vez en su historia. Fue eliminado por Alemania por 2-0 en los cuartos de final de la prestigiosa competición de tenis por equipos masculino.
La eliminación de los representantes de Maple Leaf se confirmó después de que Jan-Lennard Struff ganara un duelo de servidores contra Denis Shapovalov por 4-6, 7-5, 7-6 (5) el miércoles en el segundo partido de individuales disputado en el Palacio de. Deportes José María Martín Carpena en Málaga, sur de España.
El ontario tenía absolutamente que ganar para permitir que Canadá se mantuviera con vida en este partido al mejor de tres, después de que Gabriel Diallo perdiera 7-6 (5), 6-4 ante Daniel Altmaier en el primer partido del programa simple.
“Denis jugó muy bien; Fue muy difícil durante todo el partido, porque sacó muy bien. Incluso su segunda bola alcanzaba a veces los 180 km/h, por lo que era difícil devolverla”, explicó Struff en primer lugar.
“Tuve una oportunidad (al final del partido), la rompí y luego saqué para el partido. Estaba jugando bien, pero él aguantó, incluso con 4-3 en el desempate final. Estaba en espléndida forma y, sí, fue increíble. Fue un partido muy igualado y estoy feliz de haber podido darle la victoria a mi país al final”, concluyó Struff.
Shapovalov (n° 56) y Struff (n° 43) se conocen bien, ya que jugaron el décimo partido profesional de su carrera. Su duelo anterior se remonta a la Final de la Copa Davis de 2022, que ganó el alemán y llevó su récord a 3-6 ante el representante de la hoja de arce.
Aunque el partido estuvo muy reñido, esta vez el resultado fue el mismo.
“Obviamente estoy muy decepcionado por el equipo. Siento que los he decepcionado. Sentí que el partido estaba a mi alcance porque tenía muchas oportunidades (de tomar ventaja)”, dijo Shapovalov, quien anotó 27 aces y cometió 13 dobles faltas. La cerilla se me escapó de los dedos, por lo que ahora es difícil tragarla. »
Este duelo empezó bien para Shapovalov, que ganó el primer set por 6-4 tras romperle el servicio a Struff en el décimo juego.
El segundo set fue igual de igualado, con ambos tenistas siendo implacables en su servicio. Es decir, hasta que el veterano de 34 años usó su poder para robarle el servicio a Shapovalov en el undécimo game y tomar una ventaja de 6-5. Luego ganó el segundo set con su servicio, 7-5.
Struff volvió a quebrar al canadiense en el séptimo juego del último set, dándole una ventaja de 4-3. Shapovalov, sin embargo, no se rindió y aprovechó una doble falta de su rival para poner el empate 5-5.
Luego, en el desempate final, las cosas se pusieron difíciles. Struff obtuvo el mini-break en el noveno punto para tomar una ventaja de 5-4, luego selló el partido después de dos horas y siete minutos después de que Shapovalov cometiera una doble falta en un punto de partido.
Alemania había llevado a Canadá al borde del abismo más temprano en la mañana.
“El aspecto mental fue decisivo. Eso es lo que me motivó. Mi espíritu de lucha me ayudó a ganar la primera ronda, luego encontré mi ritmo (en la segunda ronda)”, explicó Altmaier tras su victoria contra Diallo.
Fue el segundo enfrentamiento en su carrera entre Diallo y Altmaier, después de que el quebequense se retirara mientras perdía 5-2 al alemán en el Challenger de Sarasota, Florida, en abril de 2023.
Diallo nunca tuvo realmente el control en este encuentro contra el jugador número 88 del mundo. A su juego le faltó aplomo y no pudo eliminar la basura del mismo.
“Me faltó coherencia”, admitió Diallo. Algunos elementos funcionaron bien, mientras que otros faltaron, hubo momentos en los que jugué bien y otros en los que fue más difícil. Así es, a veces. A veces las cosas van mal. Hoy me ha costado mucho y no he podido establecer mi ritmo para conseguir la victoria. »
El quebequense de 23 años cometió así seis dobles faltas, frente a una sola de Altmaier, sin mencionar que cometió un total de 40 errores no forzados, frente a sólo 17 de su oponente.
Además, el jugador número 86 del mundo no fue oportunista en los momentos cruciales: sólo aprovechó uno de sus seis puntos de quiebre, mientras que su rival le robó el servicio dos veces en ocho ocasiones; el segundo quiebre también puso fin al partido.
Ambos países se vieron privados de sus respectivos mejores jugadores: Alemania jugó sin el No. 2 del mundo Alexander Zverev, mientras que Félix Auger-Aliassime (No. 29) brilló por su ausencia en el campamento canadiense.
Los alemanes se enfrentarán en semifinales a Holanda, que el día anterior eliminó a España por 2-1. Este revés para los españoles también puso fin a la carrera profesional de Rafael Nadal, poseedor de 22 títulos de Grand Slam.
Canadá intentaba conquistar la segunda Copa Davis de su historia, tras la de 2022.
