La convincente victoria de los Montreal Canadiens contra los Edmonton Oilers (3-0) estuvo marcada por una intensidad renovada y un compromiso colectivo que faltaba al inicio de la temporada.
Para Dany Dubé, este cambio de rumbo está directamente relacionado con una decisión clave de Martin St-Louis: enfrentarse a sus jugadores estrella.
Según la información recopilada por el analista de 98.5 FM, el St-Louis mantuvo una serie de reuniones privadas y discusiones francas con sus mejores jugadores, retándolos a mirarse en el espejo y elevar su nivel de juego.
Este cambio hacia un entrenamiento duro, un estilo más directo y exigente, contrasta con el enfoque educativo y positivo por el que St-Louis era conocido hasta entonces.
Dany Dubé precisa que el St-Louis primero solidificó la defensa antes de abordar su grupo ofensivo.
Después de establecer una estructura más estricta en su zona, habría dejado claro a sus líderes, en particular a Nick Suzuki y Cole Caufield, que sus actuaciones deberían reflejar su condición de jugadores de impacto.
“Martin St-Louis no sólo quería señalar con el dedo. Decidió implementar una estructura defensiva más clara, pero también desafiar a sus mejores jugadores. Los confrontó directamente y funcionó. » dijo Dubé en 98.5 FM.
Dubé añade que estos enfrentamientos, lejos de ser un simple enfrentamiento entre entrenador y jugador, son momentos imprescindibles para solidificar el liderazgo.
Este enfoque coincidió con ajustes estratégicos, en particular la reorganización de los tríos para reactivar el ataque.
Por su parte, Martin McGuire ofrece una explicación diferente. Cree que el reencuentro de Nick Suzuki con la ex capitana Shea Weber en Toronto habría desempeñado un papel clave en la toma de conciencia del joven líder.
“Nick vio a Shea, su ex capitán, y se dijo a sí mismo que tenía que predicar con el ejemplo antes de pedir a otros que lo siguieran. Es posible que este reencuentro haya reavivado este sentimiento de responsabilidad. »
Mirarse al espejo habría empujado a Suzuki a elevar su nivel de juego y arrastrar a sus compañeros por el camino. Un nuevo ambiente que, combinado con el duro entrenamiento del St-Louis, parece haber dado sus frutos.
Al mismo tiempo, el portero Samuel Montembeault recuperó su forma en las grandes noches, realizando paradas cruciales en los momentos oportunos.
Dubé estableció un paralelo interesante al comparar la importancia de las paradas de un portero con los goles marcados en momentos clave por los atacantes.
“No se trata sólo de hacer paradas, sino de hacerlas en el momento adecuado. Montembeault ofrece este tipo de coherencia y eso lo cambia todo. »
Montembeault, con sus sólidas actuaciones, da estabilidad al equipo, permitiendo a los jugadores concentrarse en cumplir las instrucciones del St-Louis.
Estos últimos días quizás marquen un punto de inflexión en la carrera de Martin St-Louis como entrenador.
Criticado durante mucho tiempo por su falta de experiencia y adaptación, St-Louis demuestra que es capaz de tomar decisiones difíciles y hablar directamente con sus jugadores estrella.
Martin McGuire cree que este cambio era necesario, pero advierte que el desafío para St. Louis será mantener este impulso a largo plazo.
“El entrenamiento duro es una herramienta poderosa, pero hay que dosificarla bien. Si presiona demasiado, corre el riesgo de romper relaciones. Pero por ahora, está funcionando y demuestra que Martin St-Louis está creciendo en su rol. »
¿Y ahora?
Si bien el nombre de Jim Montgomery, recientemente despedido por los Bruins, todavía resuena en las discusiones, la victoria contra Edmonton ofrece un pequeño respiro a St-Louis y su equipo.
Pero la presión sigue siendo inmensa. El partido del sábado por la noche contra Los Vegas Golden Knights será otra prueba importante para ver si este nuevo enfoque puede realmente transformar la temporada de los Canadiens.
Por ahora, Martin St-Louis parece haber encontrado un equilibrio entre confrontación e inspiración. Pero el camino hacia la redención aún es largo.
Al menos tuvo el coraje de enfrentarse a sus estrellas. Ya era hora.
