“T” para Triatlón y “100” para 100 km, es decir, 2 km de natación, 80 km de bicicleta y 18 km de caminata. Por tanto, es en esta nueva prueba, creada por la asociación PTO y World Triathlon, donde el atleta de Amberes, de 31 años, se proclamó campeón del mundo en Dubai. Después de sus éxitos en San Francisco e Ibiza, pero también de su segundo puesto en Las Vegas, Marten tuvo que subir al podio en esta final para asegurarse el título y el bono de 210.000 dólares. Y lo hizo por todo lo alto imponiéndose con maestría.
Desde el inicio de la natación, Marten Van Riel se puso en cabeza, marcando un ritmo elevado que le permitió situarse en cabeza tras el primer bucle, por delante del australiano Aaron Royle y del británico Alistair Brownlee. Prefiriendo ahorrar un poco para el resto, el residente de Amberes dejó que Aaron Royle completara los 2 km de nado por delante, en 24,36, terminando en quinta posición, mientras que el neozelandés Kyle Smith le seguía de cerca, a unos segundos de distancia, y el danés Magnus Ditlev de de lejos, más de un minuto atrás.
Menos buen nadador, contaba con la bicicleta para volver al frente, como en el último Ironman de Hawaii, donde terminó segundo, detrás del alemán Patrick Lange. Y fue el sorprendente francés Mathis Margirier quien inició los 80 km en cabeza, seguido por un grupo de trece competidores en fila india. A mitad del partido, Smith volvió al grupo mientras Ditlev regresaba antes del minuto. ¡Pero el danés sufrió entonces un problema mecánico en la potencia de su bicicleta!
“Escuché que Magnus tuvo un problema técnico y lo siento por él. Por mi parte, esta no es la forma en que quiero vencer a mis oponentes. Pero así son las carreras… El paseo en bicicleta fue bastante complicado con algunas curvas muy rápidas. y algunas muy estrechas, donde nos encontramos casi parados. Asimismo, a pie, hubo pequeñas colinas como las que probablemente me costaron la victoria en Las Vegas en beneficio de Jelle Geens, así que estuve en guardia hasta. Solté a Rico Bogen a 2 km de la meta”.
Marten Van Riel: “¿Un título de 210.000 dólares? ¡No me postulo por el dinero!”
