Una clara prioridad para el canadiense

Tendrás que llegar temprano al Bell Center el sábado. Primero, porque antes del partido, el nombre de Shea Weber se añadirá al Anillo de Honor, donde se codean los exalumnos de los Canadiens admitidos en el Salón de la Fama.

Entonces, porque si continúa la tendencia de las últimas semanas, esta bien podría ser la mejor parte del espectáculo que presentarán el canadiense y los Columbus Blue Jackets.

Después de sangrar defensivamente, los Habs están viviendo la misma pesadilla ofensivamente. Los siete goles del lunes en Buffalo fueron sólo un oasis en un desierto ofensivo que se extiende, por ahora, desde finales de octubre hasta hoy.

El 29 de octubre el CH sufrió una goleada de 8-2 a manos del Seattle Kraken. En siete juegos desde entonces, la ofensiva ha fracasado. La media de goles marcados (2,43) no es catastrófica en sí misma, sobre todo por el partido antes mencionado en Buffalo. Pero el equipo promedia sólo 21,7 tiros por partido, el peor total de la NHL durante ese lapso.

En cuanto a las ocasiones de gol en el 5 contra 5, el equipo no ha llegado a las diez en un partido desde aquella goleada. El jueves en Minnesota, Natural Stat Trick solo le dio a Montreal dos oportunidades de anotar con igual fuerza.

Éste es el precio a pagar por una mejora defensiva evidente durante este período. Las pérdidas de balón como la cometida en la zona neutral por Christian Dvorak el jueves, que condujo al único gol de los Wild en el partido 5 contra 5, fueron legión hace dos semanas y han disminuido significativamente desde entonces.

“Me encanta cómo nos defendemos. “Estamos muy conectados”, afirmó Martin St-Louis después del entrenamiento del sábado por la mañana en el Bell Centre. Jugamos con actitud, somos difíciles de afrontar defensivamente, pero no tan difíciles de afrontar ofensivamente. Tenemos mucho tiempo de posesión. Pero posesión no significa necesariamente ataque. Es una oportunidad para atacar, pero no estamos lo suficientemente conectados, no jugamos juntos lo suficientemente rápido para pasar de la posesión al ataque. Es un equilibrio que buscamos, pero no a costa de dejar de hacer las cosas a la defensiva. No tenemos que correr más riesgos. »

Los problemas ofensivos en ocasiones pueden originarse en la zona defensiva, si la recuperación es deficiente. Pero para el CH en las últimas semanas es precisamente en la zona contraria donde la creatividad ofensiva se apaga.

“Hemos tenido casi seis minutos por partido en la zona ofensiva durante varios partidos, pero eso no equivale a suficientes oportunidades de gol”, se lamentó el St-Louis.

Recurrimos a los sospechosos habituales para identificar a los que se están quedando atrás. Kirby Dach, Alex Newhook y Joel Armia solo anotaron dos puntos en la actual serie de siete juegos.

Barrón regresa

También notamos que los defensores no marcaron ningún gol en esta secuencia y en este sentido St-Louis espera que Justin Barron lo ayude. Excluido durante los últimos seis partidos, el que tiene las mismas iniciales que el ex alcalde de Montreal Joseph Bourret, el cantante Jano Bergeron y el colega de Diario de Montreal Jonathan Bernier volverá al juego.

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“A veces es frustrante”, admitió Barron. Quieres jugar, pero aquí tenemos varios buenos defensores. He estado intentando trabajar en las cosas. »

Barron reemplazará a Jayden Struble, quien fue culpable de un palo alto el jueves en Minnesota que le valió una doble penalización menor, durante la cual Wild anotó el gol seguro.

St-Louis, sin embargo, insistió en defender a Struble. El entrenador dirigió unas palabras a su joven defensa en el hielo antes del inicio oficial del entrenamiento y luego le explicó su decisión de enviarlo al puente.

“Struble sólo surge porque necesitamos darle un juego a JB. Y necesitamos un poco más de ataque, eso es seguro. Pero defensivamente, Struble es élite en este momento. Intentaremos reemplazar eso colectivamente y esperamos que JB nos ayude ofensivamente. »

Brendan Gallagher no participó en el ejercicio matutino, pero aún estaba en el Bell Center para recibir tratamiento. Estará uniformado el sábado por la noche, aseguró St-Louis.

El lesionado Rafael Harvey-Pinard lo reemplazó en el trío de Dvorak, pero aún no está listo para regresar a la acción.

Samuel Montembeault defenderá la red de los Habs.

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