Alistair Johnston está brillando con el Celtic, a pesar de que tuvo que aprender a vivir con la realidad de ser futbolista en Glasgow, Escocia.
La ciudad está dividida en dos bandos: Celtic y Rangers. Y hay muchos partidarios de ambos lados.
Según un informe de la UEFA publicado en septiembre, el Celtic es uno de los 16 clubes europeos que han recibido a más de un millón de espectadores en sus partidos de la liga local durante la temporada 2023-24, uniéndose a un grupo prestigioso que incluye también al FC Barcelona, Real Madrid, Arsenal, Manchester United, Bayern Múnich, Liverpool y Manchester City.
Si sumamos los partidos de la Copa de Escocia y de la UEFA, el Rangers también ha alcanzado el millón de espectadores.
“Te das cuenta de que no es lo mismo que jugar en la MLS”, dijo Johnston, quien se unió al Celtic en diciembre de 2022 después de cinco temporadas con el CF Montreal. En Nashville y Montreal podía caminar por las calles sin que nadie me notara. »
“Todos aquí saben quién eres, así que o lo amas o lo odias”, continuó.
Johnston ha recibido muchos elogios y comentarios despectivos de los mayores que caminan por las calles.
También tuvo que adaptarse a estar constantemente en el centro de atención. Saca a pasear a su perro por la noche y si sale a mitad del día, “entonces tengo que disfrazarme”.
“La pasión de la gente de aquí (por el fútbol) es increíble”, confió. Eso es lo que aprendí: no estaré aquí para siempre, así que tengo que disfrutar el momento, porque no es normal, y no es normal en muchas ciudades alrededor del mundo, y no es normal para muchos jugadores. , no importa en qué club juegues… Es una experiencia única y la disfruto mucho. »
Según numerosos rumores que circulan en Escocia, el Celtic planea recompensarlo con un lucrativo acuerdo que le permitirá permanecer en Glasgow más allá del verano de 2027.
Johnston volverá a ser el centro de atención el viernes cuando Canadá, actualmente en el puesto 35 en el ranking mundial de la FIFA, comience una serie de cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf de ida y vuelta contra el No. 136 Surinam en Paramaribo. Está a sólo una aparición de alcanzar el hito de los 50 años en la carrera de su país.
“Es especial”, admitió Johnston, quien habló con The Canadian Press desde el campamento del equipo canadiense en Fort Lauderdale, Florida. Esta es una hazaña notable. Nunca pensé que iría allí hace cuatro años cuando hice mi primera aparición con Canadá. Estoy feliz de estar aquí, feliz de estar aquí por primera vez con la flor y nata del país, incluidos Atiba (Hutchinson), Milan (Borjan), Jo David (Jonathan David), Phonzie (Alphonso Davies), y todos estos otros chicos que vi en la televisión y seguí de cerca. »
El jugador de 26 años de Aurora, Ontario, ha aparecido regularmente en el acta de Canadá desde que jugó su primer partido internacional a los 22 años en marzo de 2021, en una victoria por 5-1 sobre Bermuda en la clasificación para la Copa del Mundo.
Si incluimos este partido, Johnston ha participado en 49 de los últimos 57 partidos de los representantes de Maple Leaf en el panorama internacional.
