Reconocido jugador de fútbol de los Kansas City Chiefs, el Dr. Laurent Duvernay-Tardif es originario del municipio de Saint-Jean-Baptiste y creció en Saint-Hilaire. Después de ocho años en la Universidad McGill y su draft de la NFL el 29 de mayo de 2018, logró el mayor logro personal de su vida: se graduó en medicina en la Universidad McGill.
Conoció a su futura pareja, Florence, en la Universidad McGill cuando ella estudiaba artes y él medicina. La perseverancia y determinación de Florence les permitió tener éxito en sus campos. Tenían diferentes horarios y caminos, sin embargo, combinaron esfuerzos para asegurar el éxito. Hoy es autora y curadora independiente de arte contemporáneo. Laurent se considera afortunado de poder contar con ella en su vida.
¿Por qué convertirse en médico? ¿Es eso más importante para ti que ganar un Super Bowl?
Regularmente me cruzo con personas que me detienen para felicitarme por ganar un Super Bowl, recordándome que fue el mayor logro de mi vida. Se sienten consternados cuando les digo que no es así.
No son los únicos que están consternados.
No me malinterpreten, no estoy tratando de menospreciar una victoria en el Super Bowl por convertirse en médico. Ganar el Super Bowl es un esfuerzo colectivo y de equipo, mientras que convertirme en médico es un esfuerzo individual de mi parte que nadie me puede quitar.
Creciste en Saint-Hilaire.
Mis padres, Guylaine y François, tenían un huerto que se convirtió en viñedo. Mi padre es un emprendedor que me enseñó que si tenía un proyecto, no dudara en realizarlo. Mientras que mi madre es la unificadora de la familia y del negocio familiar con los empleados.
¿Qué te inspiró a tocar el piano y el violín?
Cada año tenía que cambiar de deporte porque mis padres querían que descubriera otras disciplinas. Para descubrir otros horizontes, aprendí a tocar el piano en la escuela primaria y el violín en la secundaria.
Un evento deportivo acabó con su carrera musical.
Las cuatro cuerdas del violín, sol, re, la y mi, me permitieron ser imaginativo, porque una vez más, fue un esfuerzo individual. Desafortunadamente, me lesioné gravemente un dedo jugando al fútbol, lo que acabó con mi carrera como músico.
Sólo tienes 11 años cuando la familia realiza un viaje de un año en un velero.
Mis padres una vez más enfatizaron la importancia de hacer planes. Salimos de Montreal rumbo a Miami, luego a nuestro destino final en las Bahamas en un velero de 30 pies.
Tus padres y tres hijos pequeños parten a conquistar islas desconocidas.
Hay que recordar que teníamos que llevar depósitos de agua y comida a bordo del velero, sin olvidar que en el viaje íbamos tres niños, entre ellos mis hermanas, Delphine y Marilou, que sólo tenían ocho meses.
Ha emprendido un segundo viaje de un año en un velero.
Disfruté mucho este viaje, porque tenía 15 años y responsabilidades a bordo del velero. Cada uno de nosotros teníamos turnos de navegación de cuatro o seis horas.
Pilotaste el velero en el océano.
A veces tenía que pilotar el velero en aguas del océano embravecidas, porque muchas veces estábamos en el mar durante tres días sin regresar jamás a una isla. Trimar las velas de un velero de noche fue todo un desafío. La lección que aprendí de esto es que nunca debes temer al océano, sino siempre respetar el poder de su naturaleza.
¿Cómo participaron tus padres en tus actividades escolares?
A bordo del velero, nuestros padres nos enseñaban nuestras materias escolares. Anclamos regularmente el barco cerca de una isla habitada. No dominaba su idioma, pero aprendí su cultura y a respetarlos.
Cuando regresaste a casa un año después, practicaste mucho ciclismo.
Cada mañana, en bicicleta, tenía que recorrer una distancia de 25 kilómetros para llegar a la escuela. Después de la escuela, otra buena distancia que recorrer para mis prácticas de fútbol en Beloeil. Al final del día estaba tan agotado que mis padres vinieron a buscarme y colgamos mi bicicleta en un portabicicletas.
¿Cuál fue su primer trabajo?
Trabajé en la recepción del huerto de mis padres. Aprendí a podar árboles igual que los estudiantes del CEGEP donde enseñaba mi padre. Estaba tratando de seguir las hazañas de los estudiantes, ya que era el examen final de su sesión. También trabajé en el viñedo y la panadería de mis padres. Hoy soy el propietario del negocio familiar que cuenta con cuatro panaderías Le Pain Dans Les Voiles.
¿Eras un estudiante estudioso?
Para nada, los profesores incluso me habían catalogado como un niño inquieto que molestaba a los demás compañeros. Tenía demasiada energía y recuperé la calma jugando al fútbol.
Formaste parte del equipo de fútbol del André-Grasset College.
El entrenador Tony Iadeluca confió en mí y fue gracias a él que decidí jugar al fútbol y sobre todo terminar mis estudios. Incluso hoy me comunico con él regularmente.
¿Has pensado en dejar de jugar al fútbol?
Después de ser aceptado en medicina en la Universidad McGill, decidí dejar de jugar al fútbol y concentrarme en mis estudios. ¡Qué error tan monumental!
¿Por qué fue este un error monumental?
Mi rendimiento académico cayó drásticamente. Estudiar empezaba a ser una carga. Volví con el entrenador del equipo, Sony Wolf, para poder unirme al equipo. Ese fue el comienzo de mi carrera en medicina y no en la NFL.
