“Estás jugando tu sexta Final Four y vas a vivir tu cuarta Final…
Ya está, sigamos adelante, estoy feliz de estar otra vez en la final. El Olympiakos fue un partido complicado. Liderar por 20 puntos al descanso es bueno, pero sabemos cómo resultan las cosas la mayor parte del tiempo. Un poco de relajación, el rival vuelve a -10, la afición empieza a calentarse. El impulso se desplazó claramente a su lado en el tercer cuarto. Cometimos más errores y sobre todo nos impidieron correr a pesar de que habíamos anotado 17 puntos en un contraataque en la primera parte. Por experiencia logramos marcar la diferencia, gracias al juego de pick and roll del Chacho (Rodríguez)con algunos tiros importantes.
El Real Madrid busca su duodécimo título europeo. ¿Es esta experiencia cumbre la que te permite salir de todas las situaciones?
Importa, sí. Estamos muy unidos también, con esta columna vertebral, los tres españoles Llull, Fernández, Rodríguez – y luego… yo también (rie), De todos modos, llevo aquí siete años. No sabía muy bien cómo me iba a ir, ya que hace un mes que no juego en la Euroliga. Estaba ansioso. En el primer cuarto entro en la última defensa para evitar el riesgo de una segunda falta. (Dzanán) Musa. Finalmente hago una contra y Chus Mateo se dice que estoy dentro y que me puede dejar. Me hizo sentir bien participar, compartir con los demás y estoy especialmente feliz con el resultado.
“Jugar la Final Four es un sueño de infancia, los veía todos en casa con mis padres. (…) Creo mucho en mis rutinas y para eso también estoy preparado”
Muchas veces tienes éxito y eres imprescindible durante la Final Four que has disputado. ¿De dónde vienen esta fe y este éxito?
He trabajado toda mi carrera para esto y trabajo todo el año para estos partidos. La gente que me ve todos los días sabe que llego una hora antes a todos los entrenamientos y salgo media hora después. Guerschon (Yabusele) me dijo durante el partido: “¡Eres un tonto! Hace un mes que no juegas, entras, defiendes delante de todos, haces el tiro correcto…” Jugar la Final Four, es Es un sueño de infancia, los vi todos en casa con mis padres. Después poder jugarlos es otra cosa. (reír). Hay estrés adicional. Pero creo mucho en mis rutinas y para eso también estoy preparada.
¿Está impresionado por el baloncesto mostrado por el Real Madrid esta temporada, que parece incluso más fuerte que el año pasado?
Somos favoritos, pero conocemos el sistema de la Euroliga. El año pasado no estábamos en esta posición. El Olympiakos había caminado sobre el agua toda la temporada, lideró toda la final y encajó un disparo a dos segundos del final de Sergio Llull. Es un poco cruel. La Final Four es un evento ultraimportante que es increíble para los fanáticos. Pero cuando eres jugador, es un poco difícil jugarlo todo en un partido cuando has dominado la temporada. Veremos el domingo si conseguimos romper la maldición del primero de la temporada que nunca ha ganado el título desde la nueva fórmula. (en 2016). Pero si algún equipo puede hacerlo es la Real.
“Veremos el domingo si somos capaces de romper la maldición del primero de la temporada que nunca ha ganado el título desde la nueva fórmula”
En la final volverá a encontrarse con Kostas Sloukas. Las dos primeras veces (2018 y 2023), lo defendiste con éxito en las últimas posesiones…
Lo sé pero no quiero maldecirme hablando de ello. (reír). Soy supersticioso. Es cierto, ganamos las dos primeras veces y espero que la historia se repita. Pero también le tengo mucho miedo porque hoy no ha hecho un gran partido. Y muchas veces, cuando se pierde un partido, juega el siguiente como un MVP… Tampoco está solo en este equipo, que está lleno de grandes jugadores. Entonces tendremos que estar preparados. »
