Entre los jugadores sobre el terreno de juego, naturalmente, destaca un dúo. Julie Allemand (28 años) y Emma Meesseman (31 años) se encuentran casi con los ojos cerrados en el campo. Y no en vano, los dos jugadores veteranos de nuestra selección nacional se han vuelto casi inseparables. Si bien llevan nueve años juntos con la camiseta de las Belgian Cats, además de haber tenido una experiencia común en Chicago en la WNBA en 2022, la líder de Lieja se unió esta vez al interior de Ypres en el Fenerbahçe, en Turquía, esta vez esta temporada. .
“Me siento muy realizado desde que llegué al Fenerbahçe este verano. – confiesa Julie Allemand. No hemos perdido todavía, pero ese es también el objetivo cuando juegas en un club tan grande. Y es genial tener a Emma a mi lado allí. Fortalece aún más nuestra relación, dentro y fuera del campo. Ya nos conocíamos muy bien, pero esto vuelve a ser diferente. También debemos poder aprovechar este acuerdo con los Cats. Especialmente en tiempos más difíciles”.
Emma Meesseman siempre tendrá el sabor amargo de los Juegos Olímpicos: “Me quedé en casa un mes y las dos primeras semanas no salí”
Emma Meesseman lo confirma: “En el Fener lo llaman la ‘conexión belga’. Es genial pero no es realmente nuevo. Siempre hemos tenido un gran entendimiento sobre el terreno”. Para alegría de nuestra selección que cuenta con dos jugadores que están entre los mejores de Europa en su posición. Cuando falta uno de los dos, es innegable que el nivel del equipo se ve impactado. Por eso estamos encantados de encontrarlos uno al lado del otro entre los gatos.
gaviotaEste verano me cambió y me hizo más fuerte.
“Mi derrota en los Juegos Olímpicos fue muy difícil de digerirexplica Julie Allemand. Pero he seguido adelante y tengo mucha hambre de baloncesto desde que comencé de nuevo la temporada. Ese tipo de sentimiento que a veces se desvanece un poco cuando te acostumbras a competir en una serie de competiciones. Este verano me cambió y me hizo más fuerte. Y no puedo esperar a poder jugar finalmente un partido oficial nuevamente con los Cats”.
Una semana crucial para los Cats
Para quienes esta semana promete ser crucial en su búsqueda de la clasificación para la Eurocopa 2025. La derrota concedida, para sorpresa de todos, hace un año contra Polonia, al inicio de su andadura clasificatoria, barajó las cartas y reduce considerablemente el posible margen de error en una formato donde sólo los primeros de cada grupo y los cuatro mejores segundos obtendrán su billete para la Eurocopa. Es decir, las victorias contra Lituania este jueves y Polonia el domingo ya parecen imprescindibles.
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“¿Presión? No lo sé, continúa el que tiene el número 55. Simplemente sabemos lo que tenemos que hacer y lo que ya no debemos hacer para evitar revivir el contratiempo que experimentamos contra Polonia. Esa noche no mostramos la verdadera cara de los gatos belgas. Depende de nosotros estar concentrados a partir del jueves contra Lituania porque no debemos creer que será un partido fácil. No olvidemos que vencieron a Polonia”.
Por su parte, Emma Meesseman también se muestra atenta: “Sabemos que todos nos están esperando ahora. Nuestra condición de vigente campeón de Europa no nos ayuda (risas). Pero necesitamos un poco de presión para ser mejores. Y pude comprobar en los entrenamientos que los automatismos volvieron rápidamente al equipo. El ambiente es bueno y se acabó la decepción de los Juegos Olímpicos. Miramos hacia adelante”.
