MONTREAL – Por primera vez desde 2012, los Alouettes acogerán la final del Este. El equipo de Montreal querrá, a toda costa, evitar la cruel decepción de esta derrota, hace 12 años, ante su afición.
Los Alouettes perdían 27-20 con 47 segundos restantes cuando Anthony Calvillo vio a Brian Bratton en la zona de anotación en tercera oportunidad y diez yardas por jugar.
Sin duda perturbado por el oponente unos metros delante de él, Bratton perdió el balón en este pase de touchdown que destruyó la fiesta en el Estadio Olímpico. Un pase que Bratton atraparía 95 de 100 veces si pudiera actuar bien.
“Es una pena, Brian fue un muy buen jugador para nosotros, nos hubiera gustado que se completara este pase. Perder este partido, aquí, en el Estadio Olímpico, fue muy difícil y siempre me ha dejado un sabor amargo en la boca. No quería ver estas imágenes con demasiada frecuencia. Pero lo cierto es que la final del Este en Montreal fueron momentos muy bonitos”, recordó Luc Brodeur-Jourdain, que era el centro de la línea ofensiva.
Irónicamente, Jason Maas fue el entrenador de mariscales de campo de los Argonautas en 2012.
“Fue una gran batalla y Ricky Ray tuvo que ser sólido contra esta excelente defensa de los Alouettes. Cada vez que te enfrentas a Anthony Calvillo, sabes que será un gran desafío. El ambiente era maravilloso, me trae buenos recuerdos”, reaccionó el miércoles Maas, el piloto de Alouettes.
Evidentemente, Maas quiere revertir el resultado final del sábado en el estadio Percival-Molson. Para cumplir esta misión, Maas apuesta por una preparación óptima y también ha sumergido a sus jugadores en un enfoque interesante.
“Les pedí a los jugadores que tuvieran en cuenta que ya era sábado. Quería que cada jugador estuviera involucrado en cada jugada durante el entrenamiento”, dijo Maas, a quien le encantó la sesión de su equipo.
En concreto, el ataque de los Alouettes deberá ofrecer un rendimiento inspirado para seguir el ritmo del de los Argos. La actuación de 38 puntos de los Ottawa Redblacks contra Toronto podría ser una inspiración.
“Nuestra ofensiva vive y muere a través de jugadas explosivas, eso nos enorgullece mucho. Pero sabemos que no van a venir aquí a darnos un partido fácil, van a estar ardiendo. Los Rouge et Noir anotaron muchos puntos, pero la defensa de Toronto logró dos touchdowns en intercepciones para cerrar este juego. Mucha gente confía demasiado en las estadísticas y, en cambio, se da cuenta del verdadero talento de su defensa. Tendremos que jugar a nuestro mejor nivel”, dijo el mariscal de campo Cody Fajardo.
Al elaborar el plan de juego, Maas tenía material que crear, pero tenía que permanecer fiel a su club.
“Sí, los Rouge et Noir utilizaron diferentes trucos y te inspiras en todo lo que funciona en los diferentes equipos en función de las fortalezas de tu grupo. Por supuesto, hay que mirar para ver si hay vulnerabilidades”, respondió Maas.
La ofensiva de Ottawa pudo acumular 487 yardas aéreas contra Toronto, gracias en parte al trabajo muy convincente de su línea ofensiva.
“Tenemos que determinar qué podemos hacer táctica y técnicamente para contrarrestar el frente de Toronto que tiene velocidad en los puntos y un lado físico en el centro. Probablemente Toronto no se había preparado mucho para este fútbol creativo de los Rojos y Negros. Fue creativo, pero un poco arriesgado en mi opinión”, analizó Brodeur-Jourdain, quien supervisa la línea ofensiva de los Birds.
Al igual que el ataque de Montreal, el equipo de Brodeur-Jourdain no ha tenido éxito durante toda la temporada. Sin embargo, se mostró reconfortante en el último partido.
“Este es el objetivo de una temporada, demostrar progresión hasta el final. En las últimas semanas hemos experimentado un cierto descenso en la producción ofensiva”, admitió LBJ.
Añadamos que el tackle derecho, Jamar McGloster, debería poder enfrentarse a Toronto. Se perdió el partido anterior por una lesión en la mano derecha y obtuvo la mayoría de las repeticiones por delante de su reemplazo, Donald Ventrelli.
Para la final del Este de 2023, los fanáticos de Alouettes vieron a sus favoritos sorprender a Toronto en RDS en la pantalla de su elección. Esta vez, 23.035 espectadores empujarán a su equipo en la colina de Montreal.
“El público nos emocionará, jugaremos aún mejor frente a nuestra afición. Es muy emocionante para nosotros tener esta oportunidad. Además, se necesita una victoria, de lo contrario se acabará la temporada. Más vale que no nos falte entusiasmo, eso nos privaría de abordar el avión a Vancouver, que es lo que queremos vivir”, afirmó Fajardo con convicción.
