Kent Hughes no puede esperar más. Es absolutamente necesario agregar un defensa derecho TOP 4 a este equipo.
La puerta se abrirá este verano cuando su mirada se centre ahora en Aaron Ekblad.
El defensa diestro de 28 años, ex seleccionado en primera ronda en 2014, campeón de la Copa Stanley y sólido líder de los Florida Panthers durante 10 años, se habría convertido en la máxima prioridad de Hughes para estabilizar la brigada defensiva de Montreal, a la espera de los jóvenes. El prodigio David Reinbacher está listo para convertirse en el máximo defensor que los dirigentes del CH esperan con los dedos cruzados.
El contexto juega a favor de esta ambición. Después de firmar lucrativos contratos para Sam Reinhart y Carter Verhaeghe, es posible que los Panthers ya no tengan los medios para retener a Ekblad, especialmente si Bill Zito, su gerente general, decide priorizar la renovación de Sam Bennett, también libre de cualquier contrato en el. final de temporada.
Con un tope salarial limitado y prioridades de inversión por adelantado, es seguro que Zito simplemente no podrá competir con las ofertas que otros equipos, incluidos los Canadiens, estarán dispuestos a hacer por sus servicios de este jugador de 28 años. veterano.
Montreal será favorito en términos de contrato ofrecido, quienes tendrán espacio como nunca antes en la nómina.
Ekblad, a pesar de sus recurrentes lesiones, sigue siendo uno de los defensores más respetados de la NHL.
Con su experiencia y su estilo de juego físico e inteligente, encarna exactamente el perfil que busca Hughes: un jugador capaz de aportar estabilidad a la línea azul de los Habs y al mismo tiempo tener la madurez para supervisar a los jugadores más jóvenes.
Y con la transacción asegurada de David Savard de aquí a la fecha límite de cambios, quedará disponible un lugar privilegiado a la derecha de la defensa de Montreal, lo que haría de Ekblad una adición de peso tan lógica, no sólo para mejorar la línea azul de inmediato, sino también para supervisar a jóvenes como Reinbacher y Logan Mailloux.
Hughes es muy consciente de los riesgos de lesión de Ekblad, pero eso incluso podría funcionar a su favor cuando llegue el momento de realizar cambios.
Si bien el mercado podría dudar en ofrecer un contrato récord a un jugador con un historial físico difícil, Hughes podría aprovechar esta situación para hacer una oferta tentadora sin necesariamente “quebrar el banco”.
Pero ten cuidado. Está claro que el canadiense tendrá que invertir para convencer a Ekblad de que venga a Montreal, y Hughes parece dispuesto a hacerlo, en particular ofreciéndole un papel vital de mentor dentro de un equipo en medio de una reconstrucción.
El clan Ekblad estaría buscando un contrato de larga duración y 9 millones al año. ¿Podrá Kent Hughes rebajar su oferta a 8 millones anuales?
Con los impuestos de Quebec y el hecho de que Ekblad proviene de Florida, el estado con impuestos más bajos de los Estados Unidos, digamos que las posibilidades son escasas.
Si Hughes quiere Ekblad, tendrá que ofrecer alrededor de 9 millones de dólares al año. Bien podemos decir que CH aún no está lo suficientemente avanzado en la reconstrucción como para invertir tanto en un defensor que tendrá 29 años.
Pero en algún momento, esta sala necesita un veterano. Y Ekblad realmente se convierte en el candidato perfecto.
Los aficionados de Montreal llevan mucho tiempo esperando a un defensor capaz de estabilizar la defensa y aportar un toque de experiencia sin pasar de los treinta, y Aaron Ekblad cumple todos los requisitos.
Los fanáticos del CH merecen un verdadero defensor de la NHL.
Los Panthers no pueden retenerlo, Hughes estará verdaderamente en la parte superior de la lista para contratarlo, con la esperanza de que su llegada ayude a solidificar la retaguardia de los Canadiens y allane el camino para la próxima generación de defensores.
Ekblad sale de un acuerdo de 8 años y 7,5 millones de dólares al año. Está claro que 8 millones de dólares es el número mágico de Kent Hughes. ¿Pero el CEO de CH está realmente cerca de 1 millón por año para tener a Ekblad en su alineación?
Por su parte, el defensa se muestra relajado y se toma con filosofía este periodo de incertidumbre, afirmando que la NHL es un negocio y que entiende que su tiempo en Florida es limitado.
“Estoy listo para dejar que las cosas se desarrollen”
“No tengo prisa por resolver su futuro”
Ekblad también tiene una cláusula que limita el intercambio, con una lista de 12 equipos a los que podría negarle un intercambio.
Esta cláusula no afectaría los movimientos de Hughes este verano, cuando será agente libre.
Para Hughes, esta situación es tanto más interesante cuanto que los Panthers, que quieren ganar una segunda Copa Stanley, no están en condiciones de vender jugadores, lo que significa que no hay posibilidad de que el defensor sea traspasado y, por lo tanto, lo intentan. firmar con un nuevo equipo antes del 1 de julio.
Sí, la puerta está abierta de par en par para Aaron Ekblad en Montreal. Kent Hughes debe creer realmente en sus posibilidades.
