Diego Simeone es el segundo entrenador con el que Luis Enrique más se ha topado en su carrera, catorce veces. Los dos se enfrentan por primera vez fuera de España en un esperado duelo en el Parque de los Príncipes, el miércoles durante el PSG-Atlético de Madrid de la Liga de Campeones (21 horas).
Han pasado casi ocho años desde la última vez que se vieron y empieza a ser mucho tiempo, seguramente, en sus mentes, ya que los dos técnicos estaban muy acostumbrados a enfrentarse. En 14 ocasiones, Luis Enrique y Diego Simeone se dieron la mano antes de un encuentro entre los dos banquillos, como volverán a hacer este miércoles por la noche con motivo de la cuarta jornada de la Liga de Campeones entre PSG y Atlético de Madrid (21 horas).
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Una rivalidad deportiva nació, inevitablemente, entre el ex entrenador del Barça (2014-2017) y el del Atlético de Madrid, dos equipos con las mismas ambiciones nacionales. “Recuerdo sus duelos en La Liga. Cuando estuvo aquí, Luis Enrique tenía un gran equipo, casi imbatible, y Simeone es de los que le hicieron la vida muy difícil a Luis Enrique. El Atleti sigue ahí para darle la guerra a los grandes”. “, afirma Toni Fabra, periodista de El Desmarque.
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Nueve victorias en catorce partidos para Luis Enrique
Los resultados matizan ligeramente esta observación, ya que Luis Enrique tiene un balance muy positivo ante su homólogo argentino: nueve victorias, dos empates y tres derrotas… incluidas dos derrotas cuando entrenaba al Celta de Vigo hace diez años. “No sabía que me ganaba tanto”, sonríe Simeone. “Estoy bastante tranquilo al respecto, así que mañana daremos lo mejor de nosotros”.
Sin embargo, eliminó al FC Barcelona de Luis Enrique en los cuartos de final de la Liga de Campeones en 2016. Los dos hombres se respetan y nunca han dejado que surjan tensiones importantes entre ellos al margen de sus numerosos enfrentamientos. “Creo que hay una relación cordial entre dos compañeros de profesión”, explica Miguel Martín Talavera, periodista de la Cadena Ser. “Había una rivalidad muy grande entre el Atlético de Simeone y el Barça de Luis Enrique, pero no creo que fuera algo que se extendiera a los entrenadores. Su relación no es especialmente fluida, creo que Luis Enrique no es el mejor amigo del ‘Cholo pero tampoco hay conflicto. Es una relación de respeto hacia el trabajo de cada uno.
Porque los dos técnicos tienen una cosa en común: dan a sus equipos una fuerte identidad. Los parisinos aprendieron los principios de Luis Enrique: control, posesión, multiplicación de pases para preparar las acciones, contrapresión para recuperar rápidamente el balón. Un estilo diferente al propuesto por Diego Simeone, más enérgico, catalogado como “defensivo” por saber aguantar y picar en ataques rápidos.
Relaciones cordiales
“Competimos entre nosotros como jugadores (ocho veces, nota del editor) y como entrenadores”, sonríe Luis Enrique. “Es un muy buen entrenador, admiro cuando veo a un técnico durar tanto tiempo en un gran club, porque requiere mucha energía, la dificultad de convencer a tus jugadores a largo plazo. Eso significa que eres un entrenador de primer nivel. No importa si no tenemos el mismo estilo de juego”.
Pero en espíritu, los dos no estarían tan separados… “Sus estilos son diferentes, pero en el fondo son dos entrenadores que dan mucha importancia al físico, a la presión”, opina Toni Fabra. “Luis Enrique ha introducido en los últimos años algo importante en su juego, esa presión, ese mordisco. Es algo que ya tenía el Atlético cuando era campeón y ganaba títulos, y creo que es una similitud entre los dos”.
El estilo Simeone también ha evolucionado. Hoy tiene jugadores más creativos y ofrece más juego que antes. Su equipo tiene el 7º promedio de posesión de La Liga y es el 5º con más pases por partido. ¿Se trajeron el uno al otro? “Cuanto mejor es tu rival y mejores los jugadores que tienes delante, más aprendes y creces”, responde Miguel Martín Talavera. “Creo que Luis Enrique es uno de los mejores entrenadores del mundo, lo demostró a todos en el Barça, y por eso Simeone aprendió mucho de su equipo. Y Luis Enrique aprendió a defender del Atlético, una roca casi impermeable contra la que Fue muy difícil ganar”.
El técnico madrileño también elogia al PSG de Luis Enrique: “Me encanta cómo juega el París. Su dinámica de juego es excelente, llevan la huella de su entrenador con jugadores jóvenes dinámicos. No sabemos hasta dónde van a llegar. Consiguen sacar el balón muy rápido de a tres, de a cuatro, tienen muchos cambios posicionales. Es el fútbol que ofrecía Luis Enrique en todos los lugares donde jugaba.
Cuando el Atlético quería a Luis Enrique
En gestión y carácter, el argentino y el español también tienen algunos puntos en común: “Son dos entrenadores con mucho carácter, que expresan el máximo a sus jugadores y a sus equipos”, desarrolla Toni Fabra. “Lo vimos en el documental de Luis Enrique, cómo hablaba con Mbappé por ejemplo. No tengo ninguna duda de que el Cholo es igual en el vestuario. Son dos personas con una gran capacidad de convencer, convencer a sus equipos para que den”. todo y se matan por ellos en el campo”.
Por tanto, el abrazo debería ser cálido este miércoles por la noche, aunque hace un año y medio, el Atlético… se acercó a Luis Enrique para sustituir a Diego Simeone. El argentino, sacudido en su gestión y luego último de su grupo en la Liga de Campeones, se mostró cuestionado. Pero acabó quedándose. “Es cierto, pero ya había dado mi acuerdo en otro lado”, revela Luis Enrique. “El Atlético tuvo mucha suerte de conservar a Simeone porque yo no me habría quedado la mitad de los años que él estuvo. Así que encontraron al mejor entrenador posible. La afición tiene suerte”. El “Cholo” disputará este miércoles su partido número 698 en el banquillo del Atlético de Madrid. Un dato que Luis Enrique necesariamente debe admirar.
