Final 1991: Victoria ante Pete Sampras (7-6, 4-6, 5-7, 6-4, 6-4)
Final 1992: Derrota ante Boris Becker (7-6, 6-3, 3-6, 6-3)
Si Henri Leconte había llegado a las semifinales de la primera edición en 1986, el fantástico y caprichoso zurdo se había estancado frente al futuro primer ganador, Boris Becker. Fue, pues, su amigo de la Copa Davis, Guy Forget, quien, cinco años más tarde, se convirtió en el primer francés en añadir su nombre al palmarés de Bercy. Al final de una de las finales más bonitas de la historia del torneo, contra Pete Sampras. 1991 fue el gran año para Forget, que ascendió al 4º puesto del mundo.
Pero dejó lo mejor para el final con dos victorias que entraron en la leyenda del tenis francés en otoño contra Pete Sampras: una en la final de Bercy, por tanto, y la otra para ofrecer la Copa Davis a Francia. Entre los dos, el estadounidense habrá ganado el Masters, pero Forget habrá sido su bestia negra. En esta final en “POPB”, Forget iba ganando dos sets a uno antes de ganar los dos últimos sets.
Su alegría en la red tras el punto de partido es casi apagada, considerando la importancia del momento. “Estaba extremadamente feliz pero tenía algo de control, ¿Lo admitirá?. Solo levanté mi dedo en el aire como si estuviera un poco hastiado, aunque quería gritar de alegría..” En Lyon, tres semanas después, su alegría será mucho más demostrativa en la Copa Davis…
Un año después, durante la edición de 1992, Forget pudo incluso soñar con el doblete. Sin embargo, su temporada había sido mucho más complicada, pero en Bercy se encontró plenamente consigo mismo y llegó a la final. Pero esta vez se había inclinado ante uno de los maestros del lugar, Boris Becker, que había ganado su tercer título en seis años. El tenis francés tendría que esperar hasta principios del próximo siglo para ver a uno de los suyos en la final de su Masters 1000.
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Sébastien Grosjean (2001)
Final 2001: Victoria contra Yevgeny Kafelnikov (7-6, 6-1, 6-7, 6-4)
Una década después de Guy Forget, la alfombra POPB sonríe a Sébastien Grosjean. Su historia épica concluye una temporada en la que logró un avance espectacular después de las semifinales del Abierto de Australia y Roland-Garros. En la final se enfrentó a Yevgeny Kafelnikov, a quien nunca había vencido en tres enfrentamientos. Después de un primer set sin punto de break y ganado en el tie-break, el francés roba en el segundo y cree tener la victoria cuando logra el break en el tercero con 4-3.
Sorprendido y derribado en el poste en el tie-break, se mantuvo decidido y concluyó el partido en cuatro sets, llevado por un público en trance. Este primer gran título le permitió clasificarse para el Masters, donde llegó a la final de Sydney, derrotado por Lleyton Hewitt. ¡Qué ramo final!
Jo-Wilfried Tsonga (2008 y 2011)
Final 2008: Victoria ante David Nalbandian (6-3, 4-6, 6-4)
Final 2011: Derrota ante Roger Federer (6-1, 7-6)
Este es el comienzo de una serie fantástica para el tenis francés en Bercy. Durante cuatro años consecutivos, un Azul participará en la final del torneo. Jo-Wilfried Tsonga abrió el balón en 2008, una temporada en la que explotó al llegar a la final del Abierto de Australia. Salió victorioso de un electrizante duelo en el POPB contra David Nalbandian, poseedor del título. A pesar de una caída de velocidad en el segundo acto, su tenis de pegador da sus frutos, al igual que su mentalidad de guerrero. Perdiendo 0/40 mientras sacaba por el título con 5-4 en el tercero, alineó 5 puntos para triunfar y, eufórico, lanzó su raqueta al aire.
Tres años después, Manceau completa una vez más este formidable ciclo tricolor. Pero esta vez el resultado es menos feliz. Porque delante de él se encuentra un brillante Roger Federer al final de la temporada 2011. El suizo, hasta ahora bastante descontento en Bercy, ofrece un resultado sin una nota falsa, digno de su reputación de “Maestro” de las pistas. No hay rival en el primer acto y el público queda boquiabierto de admiración. En la segunda ronda, Tsonga compitió hasta el tie-break, al final del cual finalmente cedió para lo que será la única coronación de Federer en la arena parisina.
Gaël Monfils (2009 y 2010)
Final 2009: Derrota ante Novak Djokovic (6-2, 5-7, 7-6)
Final 2010: Derrota ante Robin Soderling (6-1, 7-6)
Durante este encantador paréntesis de cuatro años para los franceses en Bercy, Gaël Monfils no quedó fuera. En dos ediciones consecutivas llegó a la final, pero sin conseguir ganar el trofeo. Primero falló contra Novak Djokovic, quien luego se convertiría en su máxima bestia, nunca derrotado en 19 duelos, después de una pelea que duró casi tres horas. Durante todo el partido, el francés resistió. Primero perdiendo por 6-2 y 3-0, finalmente encontró alivio gracias al público y reanudó todo. De nuevo perdiendo (4-1) en la 3ª ronda, inició una nueva remontada que no pudo concretar en el tie-break.
Al año siguiente, “La Monf” obtuvo así una segunda oportunidad consecutiva. Y lo menos que podemos decir es que se lo merece. En las rondas anteriores dominó a Fernando Verdasco, Andy Murray y especialmente a Roger Federer en la mitad después de tres sets. Sobre una superficie ultrarrápida que le conviene especialmente al jugador de Basilea, salva nada menos que 5 puntos de partido para lograr la hazaña. Pero toda esta energía gastada le salió cara en la final contra Robin Soderling, quien ganó en el último minuto a otro francés en la semifinal, Michaël Llodra. Abrumado en el primer acto, Monfils resistió mejor en el segundo, en vano.
