Cómo nos volvemos a encontrar… Durante la primera semana de dobles ligada a la ventana internacional de partidos de prueba de otoño, Aviron Bayonnais recibe al Stade Toulousain, este domingo por la noche en horario de máxima audiencia (21:05). Hay una especie de costumbre en estos encuentros durante estas épocas del año, ya que así es desde octubre de 2022. Los últimos cuatro enfrentamientos entre Bayonnais y Toulouse, es decir, los de las dos últimas temporadas, se han desarrollado sin el gran equipo de el bicampeón defensor. El entrenador de delanteros del Alto Garona, Jean Bouilhou, se divirtió: “Es un equipo en el que jugamos constantemente en dobles, ¡así que es muy especial! »
La buena noticia en este contexto proviene del hecho de que Brennan, Jelonch y Lebel fueron liberados a mitad de semana por la plantilla del XV de Francia (leer en otro lugar). Sin embargo, faltarán muchos capitanes. “Este viaje a Bayona, contra un equipo que está en muy buena forma en estos momentos, será quizás nuestro partido fuera de casa más importante desde el inicio de la temporada”, se pregunta inmediatamente el técnico. Con un equipo, además, reducido… Será un auténtico reto. »
Sobre la importancia de estos períodos…
Independientemente de esta observación, lo cierto es que los tolosanos aprovecharon las semanas anteriores para abastecerse de provisiones. Un primer puesto en la clasificación por delante de la UBB, seis victorias en ocho partidos, con una racha actual de tres éxitos, el último de ellos contra el Toulon, que no sufrió ningún desafío (57-5). “En la primera parte nos contraatacaron bien y luego cometimos algunos errores técnicos. En el segundo, logramos retener mucho más el balón y ganar nuestros contactos, ya sea ofensiva o defensivamente, contuvo a Anthony Jelonch, quien entró para anotar un doblete. Esto nos permitió tomar la iniciativa. » También en la clasificación, ya que el punto de bonificación es suficiente para dejar al Bordeaux-Bègles una unidad por detrás. “Estamos en nuestros tiempos que pasan”, se mostró satisfecho Jean Bouilhou. Todavía queda esta derrota en casa contra el Burdeos, pero logramos recuperarla en Pau. Estamos en pleno meollo de la cuestión, antes de este período un tanto delicado que conocemos bien. »
El Stade Toulousain sabe muy bien que estas semanas no sólo son delicadas porque se desarrollan en un pequeño comité sino también porque pesan mucho al final del baile. Claramente, las temporadas en las que los dobletes se sufrieron en lugar de controlarse a menudo terminaron en play-offs y sin título (los años fiscales 2017-2018 y 2021-2022 son ejemplos). “Evidentemente, es mejor abordar el período de los duplicados con un poco de antelación, como es nuestro caso, en lugar de quedarse atrás”, revela Jean Bouilhou. Está a punto de comenzar otra competición y nos vamos a preparar seriamente. » Los bayonnais han sido advertidos.
Enfermería
Al regresar al césped del estadio siete minutos antes, Richie Arnold sufrió una luxación acromioclavicular ante el Toulon. Julien Marchand (gemelo), visto en las gradas durante el mismo partido, no volvió inmediatamente a entrenar. Aún por delante, faltan Alban Placines (tobillo), así como Nepo Laulala (tendón de Aquiles) y Cyril Baille (tobillo). Por otro lado, Mathis Castro Ferreira está en forma. Detrás están Pierre-Louis Barassi y Naoto Saito, pero no Romain Ntamack (gemelo). Es el inicio de la temporada de dobles pero el Toulouse puede contar con Joshua Brennan, Anthony Jelonch y Matthis Lebel, los tres liberados por la plantilla del XV de Francia. Mauvaka, Flament, Meafou, Cros, Roumat, Dupont, Costes, Ramos están en la selección pero no los argentinos Mallia y Chocobares (golpeado en la rodilla), ni el escocés Kinghorn.
