No era un lunes como cualquier otro. Normalmente, al día siguiente del partido, Ivan Leko da tiempo libre a sus jugadores. Tras la derrota ante el OH Louvain (3-1), el técnico croata modificó el programa: entrenamiento el lunes y descanso el martes. ¿Último intento de cambiar hábitos? ¿Un simple cambio práctico? Cuando llegan este lunes al Campus SL16, los jugadores van tomando conciencia, poco a poco, de las últimas novedades y reveses de 777 Partners, atacados por todos lados en la cancha.
Se despiden, sobre todo, de Steven Alzate. El centrocampista colombiano, de acuerdo con la dirección del Lieja, ha finalizado su contrato de cesión y regresará a Inglaterra. Viene a saludar por última vez a sus compañeros y a la plantilla, que no se arrepentirá… Alzate, desde que regresó al Standard después de una exitosa última temporada, tiene la ira arrastrada. Regresó por motivos equivocados (no tuvo otra oportunidad) y nunca fue un jugador capaz de movilizar a sus compañeros para levantarlos.
Las preocupaciones de 777 Partners no estuvieron demasiado presentes en las conversaciones, como tampoco lo estuvieron durante la mesa redonda provocada por Leko, en el vestuario, inmediatamente después de la derrota en Lovaina. Seguía siendo una cuestión de posicionamiento, de opciones tácticas y, si se escuchaba uno u otro desacuerdo, la conclusión era la misma: era demasiado insuficiente. En una pequeña habitación del vestuario de Den Dreef, se dice que Fergal Harkin, el director deportivo, está muy marcado; casi tiene lágrimas en los ojos.
Después de un día libre el martes, el panorama cambió por completo cuando todos se reunieron nuevamente el miércoles. El grupo, así como el personal, recibieron por primera vez una comunicación de Fergal Harkin. El director deportivo, básicamente, les explicó que no podía dar un día exacto para el pago de los sueldos de abril, mientras que se esperan para este fin de semana o principios de la próxima semana: los sueldos de mayo deberían pagarse en junio, los de mayo deberían pagarse en junio. El club está asegurado.
Ivan Leko ya no oculta sus preocupaciones el miércoles y los Ultras se reúnen con los jugadores el jueves
La preocupación se extiende cada vez más por el grupo y si la situación extradeportiva no estuvo (todavía) en el centro de las discusiones al inicio de la semana, marcó un buen ritmo al final y lavó una moral que ya no era muy buena. alto. Si a los jugadores se les paga con unos días de retraso y algunos están esperando que se les paguen las bonificaciones, los miembros del personal independiente han tenido que esperar aún más.
Ivan Leko y su equipo enviaron este lunes, en esencia, este mensaje a su grupo: “Todo el mundo dice que apestas, demuestra lo contrario. No lo hagas por la afición ni por el club, hazlo al menos por tu carrera y el resto de tu carrera”. Personalizar el esfuerzo, sacar la cabeza del agua, es lo que queda como palanca para provocar el electroshock final.
Sin embargo, en la rueda de prensa del miércoles, el técnico tuvo dificultades para disimular su preocupación. ¿Está viviendo sus últimos días en el Standard? Incapaz de decirlo, finalmente soltó: “Cuando fiché, el plan era jugar los playoffs de Champions, no los playoffs 2 ni el descenso. Si hubiera sabido todo esto, no habría venido”. Por primera vez, oficialmente, Leko ha dejado dudas sobre el futuro.
El jueves, víspera de la recepción de Westerlo, los jugadores preparan lo que aún queda por hacer, en un ambiente pesado. Algunos Ultras se presentaron en el centro de entrenamiento para hablar con el grupo. El significado del mensaje es tanto un apoyo como una voluntad del principal grupo de animación del club de Lieja de hacerse oír, de exigir responsabilidades a un accionista físicamente ausente, representado por una dirección de Lieja que aún no se había reunido con el presidente de la Familia. des Rouches, por videoconferencia, el jueves por la noche.
