Vuelta a Italia: la tercera etapa de Tim Merlier, Tadej Pogacar sigue insaciable

El belga Tim Merlier ganó el lunes al sprint la tercera etapa de la Vuelta a Italia, entre Novara y Fossano, en Piamonte, pero el maillot rosa Tadej Pogacar seguía delante de la llama roja, más caníbal que nunca tras su victoria de la víspera. .

Después de dos primeros días difíciles, disputados como clásicos, los corredores decidieron tomarse un respiro. Esta etapa de 166 km sin mayores dificultades era la adecuada para ello. Durante dos horas, la indiferencia del pelotón sólo se vio perturbada por la fugaz salida de Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty), seguida por el italiano Davide Ballerini (Astana), que salió para arañar algunos puntos en la cima de la única dificultad de la prueba. el día, una cuarta categoría.

Pero la paz de los valientes se hizo añicos en el primer sprint intermedio, cuando el movimiento del pelotón permitió formar una escapada de 26 corredores, entre ellos un buen número de velocistas. Después de algunas dudas, los fugitivos decidieron insistir y rápidamente tomaron una ventaja de 1’30”. La maglia rosa de Pogacar no se vio amenazada y los Emiratos Árabes Unidos mantuvieron la calma. Pero los equipos que no estaban representados en cabeza (Polti Kometa, Movistar y Bahrein en particular) decidieron lanzarse a la caza.

Carrera loca de unos cuarenta kilómetros

La carrera se volvió loca durante unos cuarenta kilómetros. Tensado como una banda elástica por los perseguidores, el pelotón se rompió y se dividió en dos, dejando a un centenar de hombres en retaguardia. Mientras tanto, los 26 fugitivos no pudieron ponerse de acuerdo y vieron desaparecer su ventaja. El final de la pausa se marcó a 43 km de la meta, cuando los fugitivos fueron recapturados y el segundo pelotón se incorporó. Había que rehacer todo.

En broma, los organizadores habían colocado una pendiente pronunciada de 1,3 km al final de esta etapa llana, a cuatro kilómetros de la meta. Historial de perturbación de los planes de los equipos de velocistas. En los altos porcentajes, el danés Mikkel Honoré intentó un ataque. Inmediatamente contraatacado por… ¡una camiseta rosa! El propio Tadej Pogacar, el hombre que el día anterior le sacó más de 45 segundos a todos sus competidores en la montaña. Insaciable, incontrolable, incapaz de resistir el placer de ir a por la cabeza.

Geraint Thomas, 2º de la general a 45 segundos, se subió a su rueda y los dos líderes se encontraron solos, distanciados, casi sorprendidos, llegando a la larguísima recta de meta. Todavía tenían cinco segundos de ventaja bajo la llama roja, pero no pudieron resistir el regreso de los velocistas y Merlier (Soudal Quick-Step), aunque sin compañero, se posicionó inteligentemente en los últimos 300 metros para ir a ganar por una rueda por delante del italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek).

Pogacar tiene “muy buenas piernas”

“No ataqué”, casi se disculpó el nuevo “caníbal” Pogacar, que aún lideraba la clasificación general al final de la 3ª etapa, con 47 segundos de ventaja sobre Daniel Martínez y Geraint Thomas. “Simplemente lo seguí, tomé el volante de Mikkel Honoré. Luego con Geraint intentamos mantenernos delante, realmente no lo creía, pero Geraint intentó remontar, eso me sorprendió. Lo intenté pero faltaban 400 metros, era demasiado”, continuó.

El esloveno, doble ganador del Tour de Francia y que aspira este año a lograr el doblete Giro-Tour, inédito en el siglo XXI y conquistado por última vez por Marco Pantani en 1998, confirma en cualquier caso que su físico está a la altura de sus ambiciones. : “Tengo muy buenas piernas. Este tipo de final me vino bien, vimos que estaba en buenas condiciones”.

El martes, la 4ª etapa llevará al pelotón de Acqui Terme a Andora a lo largo de 190 km, en un recorrido similar al de este lunes, de dificultad única (3ª categoría) a 90 km de la meta y con un final llano que debería permitir de nuevo velocistas a explicarse.

AFP

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