Mientras Mike Conley deja pasar los últimos 20 segundos del partido, no hay mucha alegría entre los Wolves. Antonio Edwards Viene tranquilamente a estrechar la mano de Rudy Gobert, luego de Karl-Anthony Towns. Los hombres de Minnesota parecen tener una misión. Anoche dieron un duro golpe al recuperar la ventaja de jugar en casa en el primer partido en el campo del campeón del título (99-106).
Un éxito, el quinto consecutivo desde el inicio de los playoffs, que lleva la marca de su inevitable retaguardia. Con sus 43 puntos, Anthony Edwards, que permaneció en una salida de 40 puntos en Phoenix, estableció un récord de franquicia en los playoffs. Una explosión individual aún más notable cuando ambos equipos defendieron con fuerza, especialmente en la primera mitad, con los visitantes todavía limitando a sus oponentes por debajo de la marca de los 100 puntos.
Cabe señalar que Anthony Edwards y los Wolves fueron los primeros en atacar, firmando un 9-0 desde el inicio, transformado en 18-4, con 13 puntos ya para el MVP de la tarde, tras siete minutos de juego. Siete minutos en los que la ofensiva de los Nuggets no existió. Pensamos en esta secuencia en transición donde Jamal Murray no pudo disparar, ni Michael Porter Jr, demasiado bien retenido en las afueras por Rudy Gobert. Su pase acabó en la grada.
Pero este mismo Porter Jr. iba a venir y apoyar a Nikola Jokic para finalmente poner a Denver en el camino correcto. Si bien Reggie Jackson hizo una buena entrada, el serbio empezó a tomar ventaja en los interiores contrarios. No sin dificultades, porque a lo largo de la velada Jokic tuvo que trabajar mucho para anotar (32 puntos en 11/25 tiros, 9 asistencias y 7 balones perdidos).
Murray guarda silencio en el descanso; Edwards con 25 puntos
Los Nuggets tomaron una breve ventaja (44-40) con Jamal Murray sin un solo punto, la primera vez para él en los playoffs durante más de media mitad. Edwards ya tenía 25 puntos en el reloj. Para no caer en una dependencia absoluta, Karl-Anthony Towns hizo un gran comienzo en la segunda mitad y Mike Conley mostró su habitual compostura, mientras Murray despertaba.
Se desarrolla un partido de una sola posesión. Cuando Mike Conley volvió a marcar desde lejos, Jamal Murray respondió al instante (80-80 a ocho minutos del final). Pero a seis minutos del final, un héroe inesperado surgió de su palco, Naz Reid. A raíz de ello, Minnesota tomó una ventaja de dos posesiones. Una brecha agravada por un corredor inesperado de Rudy Gobert, luego un maravilloso tiro en salto de Edwards (91-102).
Nikola Jokic y Michael Porter Jr. echaron sus últimas fuerzas, el mismo Edwards superó a toda la defensa de los Nuggets buscando cometerle falta en los segundos finales. Minnesota logró su primera victoria en esta serie que promete ser emocionante.
LO QUE HAY QUE RECORDAR
– La chispa Naz Reid. Cuando los dos equipos estaban empatados a pocos minutos del final (84-84), los Wolves firmaron un pésimo 18-7. Durante esta secuencia, el mejor suplente del año anotó 10 puntos seguidos para su equipo. Casi inexistente durante tres cuartos, el sexto hombre explotó en el último cuarto, anotando 14 de sus 16 puntos en este período. Con confianza evidente, como su canasta ganadora convertida al final de la posesión con la pizarra, o su mate con calma, tras un fallo de Edwards en transición.
– Chris Finch detrás de Micah Nori. Sabíamos que su presencia en el banquillo de los Wolves era cada vez más clara, aunque aún quedaba por ver de qué forma. Tres días después de su operación, Chris Finch estuvo presente esa noche, sentado durante toda la velada en una silla situada entre su banquillo y la mesa de anotadores, en la segunda fila, para poder extender la pierna. De fondo, el técnico de los Wolves vio a su asistente Micah Nori encargarse del resto, en tiempos muertos o rotaciones. Al finalizar el partido, regresó al vestuario con muletas.
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¿Cómo leer las estadísticas? Mín = Minutos; Tiros = Tiros acertados / Tiros intentados; 3 puntos = 3 puntos / 3 puntos intentados; LF = tiros libres realizados / tiros libres intentados; O = rebote ofensivo; D=rebote defensivo; T = rebotes totales; Pd = asistencias; Fte: Faltas personales; Int = Intercepciones; Bp = Bolas perdidas; CT: En contra; +/- = diferencial de puntos cuando el jugador está en el campo; Puntos = Puntos; Eval: evaluación del jugador calculada a partir de acciones positivas – acciones negativas.
