Retrato. Jugador joven sin contrato, Léo Carella todavía quiere creer en su sueño

¿Alguna vez has escuchado esta frase: “Tiene suerte. Como puedes imaginar, ¡jugar al rugby es su trabajo! ». Es verdad. Es una posibilidad. Pero no hay que perder de vista que nunca se adquiere. Porque la precariedad de esta profesión golpea fuerte. Y quien un día toca con la punta de los dedos su sueño de infancia, podrá verlo desvanecerse de un día para otro. Esto es lo que le pasó a Léo Carella, un puto de 22 años. “Pasé de una temporada de nueve partidos a una temporada vacía en la que pensaba, por el contrario, que podía haber hecho algo más”. Originario de Jurançon, un pequeño pueblo cerca de Pau, Léo empezó a jugar al rugby a los 4 años. Como la mayoría de los niños, el rugby fue inicialmente una pasión que compartía con sus amigos: “No había nada que me destinara a rendir a un alto nivel. Cuando era joven jugaba para amigos, en torneos, en picnics (sonríe). Eso fue todo lo que me gustó. Creo que vine al rugby para todo menos para jugar al rugby al principio (risas)”. A medida que crecía, las cosas cambiaron y se incorporó al Centro Speranza de Pau, que en ese momento estaba bajo la dirección de Pierre Chadebech, ex central de los tres cuartos. “En la secundaria recuerdo que cuando salía de la escuela, iba rápidamente al estadio a jugar bolos entre el mediodía y las dos o cuando tenía tiempo”, dice la prostituta. A los 18 años, Léo Carella decidió dejar Bearn para llegar a la costa vasca. Firmó un contrato prometedor con el Biarritz Olympique donde tuvo la oportunidad de jugar un poco más.

Una lesión grave y aún así…

En su búsqueda de profesionalidad, la joven prostituta pronto se vio obstaculizada por una grave lesión. Una fractura de peroné con luxación de tobillo lo mantuvo alejado de los terrenos de juego durante seis meses. “Fue un momento realmente complicado de afrontar porque estaba solo. Fue mi primera lesión importante y también la primera vez que sentí este sentimiento de abandono. Manténgase alejado del grupo… (pausa). Cuando estás con tus compañeros todos los días y de repente no pasa nada, es difícil. Estás solo en casa, tumbado con la pierna en el aire. Hay un sentimiento de soledad que es muy fuerte. » Por lo que el joven jugador dedica todo su tiempo y energía a la rehabilitación para regresar lo más rápido posible. Bien apoyado por el club, volvió al campo en pleno dominio de sus medios. El BO cuenta con él. “El sábado 11 de diciembre de 2021 jugué mi primer partido profesional. Fue en la Challenge Cup contra el Zebre di Parma. Es una experiencia que permanecerá contigo para siempre”..

Las cosas parecen sonreírle y está teniendo la oportunidad de lucirse con los profesionales durante la preparación estival de la temporada 2022-2023. Esa temporada, el hooker hará su debut más serio en las grandes ligas. Nueve partidos en Pro D2 y estrellas en los ojos. Pero esta felicidad será sólo pasajera. La temporada siguiente, Léo Carella no jugó ni un solo partido en Pro D2: “Jugué con ganas de hacerlo bien pero lamentablemente no fue suficiente. Seguí trabajando para demostrar que tenía mi lugar pero por mucho que entrené sin parar no funcionó… creo que no me valoraron en mi verdadero valor porque era un contrato de esperanza y que lamentablemente este estatus significa. que estás en la parte inferior de la jerarquía.

Determinación infalible

Al final de la temporada pasada el hooker no fue prorrogado. Una situación que se resolvió tarde, sobre todo por el cambio de presidencia del club. A pesar de haber invertido en encontrar un nuevo proyecto, Léo Carella se encuentra en la lista de jugadores desempleados con sólo 22 años. “A mediados de junio me encontré sin club y me hice muchas preguntas. Trabajo mucho con mi agente, pero también elijo llamar personalmente a los presidentes de los clubes y a los directores deportivos para contarles mis motivaciones. Pero ya era demasiado tarde. El personal estaba lleno”. Ayudada por el vínculo que tiene con su familia, su determinación y una madurez sorprendente para su edad, la prostituta decide no darse por vencido. “Es difícil ver cómo tu sueño se desvanece. Pero en el fondo me digo a mí mismo que los sueños no terminan a los 22. Esto no es cierto. Especialmente en la posición de prostituta. Lo creo. Y lo creeré hasta el final. No pierdo de vista mi objetivo. Me digo a mí mismo que sería demasiado estúpido detenerme. He hecho demasiados sacrificios por esto. »

Léo Carella quiere creer en su sueño y hacer de esta situación un paso adelante en su carrera. Así que utiliza tu tiempo para mejorar aún más: “Al final nunca he estado tan en forma (risas). Es curioso porque hoy entreno más que cuando estaba en un club profesional. Me digo a mí mismo que este período no es inevitable, al contrario. Este debe ser un paso que me fortalezca cada día un poquito más. Me rodeo de buena gente porque es importante no estar solo. Tenía previsto pasar una semana con Sébastien Bruno (ex internacional que trabajó en la plantilla del XV francés, ndr.) para desarrollar la parte física y técnica. También me siguen un entrenador mental y un sofrólogo. La estabilidad mental, especialmente en mi situación, es importante”. El que aún puede firmar un contrato prometedor y que hasta el 31 de diciembre no será considerado ni como jugador extra ni como comodín médico, está listo “tomar el primer tren, a la menor llamada”. Es uno de esos jugadores apasionados por el rugby y una cosa es segura, el hooker no desaprovechará su oportunidad dos veces.