Un segundo puesto con sabor a victoria para Sébastien Loeb. Al llegar al Rally de Marruecos, el nueve veces campeón del mundo de rallyes no se propuso ningún objetivo real, salvo aprender, una vez más, del nuevo Dacia Sandrider. La base seguramente le resultaba familiar, ya que se basa en parte en el Hunter desarrollado por Prodrive, pero el fabricante rumano –a través de los equipos Alpine Racing– ha revisado completamente la máquina para hacerla más fiable y competitiva. actuación.
La victoria en el desierto del Magreb ni siquiera se planteaba el pasado sábado, en los albores del Prólogo… y sin embargo, una semana después, Dacia consiguió un doblete y Loeb un podio, con dos victorias de etapa para potenciarlo todo. Un resultado que supera con creces las expectativas y esperanzas, tanto para el equipo franco-británico-rumano como para el piloto alsaciano. Nunca en la historia moderna un fabricante había logrado un comienzo tan exitoso. Volkswagen, Mini, Toyota Peugeot, Audi y Ford habían fracasado… ¡Dacia no!
Y no es por falta de competencia, ya que la parrilla del W2RC parece más dura que nunca con Toyota, Mini y Ford con su nuevo Raptor T1+ que también parece muy eficiente desde su debut (pero no elegible para la victoria en Marruecos, aclarémoslo). “Es un gran resultado, sobre todo para el equipo, somos primero y segundoconfiaba Sébastien Loeb al final del Rally de Marruecos, contento por su podio y, sobre todo, tranquilo por el potencial y las prestaciones del Dacia Sandrider en competición. Hicimos cuatro buenas etapas, sin tener ningún problema con el coche. Estuvimos al ataque todo el tiempo, todo funcionó perfectamente. Demuestra que tenemos un buen desempeño, el auto es bueno, estamos cómodos en él. Todo va por buen camino de cara al Dakar. »
Dacia todavía tiene trabajo, Loeb también
A pesar de algunas preocupaciones sobre los “problemas iniciales” identificados por Dacia antes del inicio del Rally de Marruecos –incluidos los problemas de refrigeración del Sandrider, encontrados por Cristina Gutiérrez durante la tercera etapa–, Sébastien Loeb no experimentó ningún problema importante de fiabilidad. Los dos únicos fallos encontrados están relacionados con “eventos de carrera”, si podemos llamarlos así: un error de navegación en el Prólogo y la rotura de un brazo de dirección durante la primera etapa tras el contacto con un SSV.
Aparte de eso, el Dacia demostró ser robusto además de rápido. Al final de cada etapa (excepto la primera), el alsaciano salía de su cabina con una sonrisa de satisfacción. Una sonrisa que se ha vuelto más rara en los últimos años con el Cazador, ciertamente rápida, pero cruelmente frágil. Sin embargo, a pesar de los laureles y honores, Dacia sólo ha subido una colina en Marruecos. Todavía queda una montaña por superar: el Dakar, que será una historia completamente diferente. Al fabricante rumano todavía le queda trabajo por hacer para llegar perfectamente preparado al evento más mítico del rally raid, desde el punto de vista técnico y operativo. El equipo de Tiphanie Isnard descubierto “algunas debilidades en el coche”sin darnos más información sobre su naturaleza. Y tendremos que actuar rápidamente para corregirlos porque los vehículos tomarán el barco a principios de noviembre para dirigirse a Arabia Saudita.
El Dakar se decidirá por detalles
Afinar la preparación también será el objetivo de la dupla Sébastien Loeb – Fabián Lurquin. Sabemos que los Habs son a menudo su propio adversario en esta cita: regularmente el más rápido en la pista, con 28 victorias de etapa (!) en ocho participaciones, el nueve veces campeón del WRC siempre ha encontrado este pequeño problema, ha cometido este pequeño error. lo que le privó de la victoria final en la general. Con 50 años y ocho Dakar en su haber, ¿el alsaciano finalmente ha alcanzado la edad de madurez?
Como confió el copiloto belga el viernes por la tarde al final de la última etapa, son sobre todo los detalles los que marcarán la diferencia en el Dakar, ya que la parrilla es muy extensa y competitiva. Porque no lo olvidemos: no es sólo Dacia quien ha progresado durante el Rally de Marruecos. Ford, con Carlos Sainz, también fue muy rápido, Mini X-Raid también con Guillaume de Mévius… sin olvidar al indestructible Toyota y, evidentemente, el principal favorito Nasser Al-Attiyah, también en Dacia. Sin embargo, tras su segunda plaza obtenida en el Sahara, Sébastien Loeb tiene motivos para ser optimista de cara a su novena participación en el Dakar. Y como dijo Fabián Lurquín el viernes: “Estoy feliz de haber perdido porque, en general, quien gana el Rally de Marruecos no gana el Dakar… y de cara al Dakar, ¡es perfecto! »
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