Hay victorias que saben diferente a otras. La de Arnaud De Lie en el Famenne Ardenne Classic, este domingo, no es la mejor de su carrera. Pero es quizás uno de los más importantes. Al ganar en casa, delante de su familia y de sus numerosos aficionados, el Toro de Lescheret no sólo confirmó su condición de vencedor saliente (ganó… a una pierna en 2023). También y sobre Todo dejó atrás un comienzo de temporada complicado (entre un recorrido en altura que no dio frutos, caídas, falta de confianza y la enfermedad de Lyme), al levantar los brazos por primera vez en 2024, después de un 35- descanso desde su puesto 90 en Gante-Wevelgem.
Durante una carrera perfectamente controlada por el equipo Lotto Dstny, que disputó el dorsal número 1, De Lie completó el trabajo colectivo del equipo belga, omnipresente en cabeza. Una confianza que el corredor de 22 años devolvió a sus compañeros realizando un potente sprint, tras seguir perfectamente la rueda de Axel Zingle (Cofidis), que acabó segundo. Maxim Van Gils, compañero de equipo de De Lie, completa el podio.
Un podio en el que contagió la sonrisa de la estrella local. Casi se podía sentir la presión cayendo de sus hombros mientras subía al escalón más alto del podio. Una sensación que no experimentaba desde el 1 de octubre… en el mismo lugar (la fecha de la carrera valona se cambió de octubre a abril de este año).
Arnaud, podemos imaginar tu alivio tras esta gran victoria.
“Seguro. Estoy súper feliz de poder levantar los brazos después del período difícil que viví. Hice muchos sacrificios al principio de la temporada y al final no obtuve mucho a cambio. Mentalmente lo pasé mal durante este período. Pero así es como se gana experiencia. Mi nivel de confianza ha sido bastante bajo en las últimas semanas pero esta victoria ayuda a elevarlo. Es lo mejor”.
gaviotaMentalmente pasé por momentos difíciles.
A pesar de tus 35 días sin competiciones, tu ambición era ganar presentándote al principio ?
“Sí, vinimos aquí para ganar y para eso teníamos dos cartas: Maxim Van Gils y yo. Al final hacemos uno y tres. Todo el mundo me decía que no me presionara pero creo que en un deportista la presión es positiva. Quería ver cómo era yo. Las preguntas que tenía alimentaron una especie de estrés positivo. Pero debo admitir que ya estaba muy feliz con la simple idea de volver al pelotón. Al inicio de la carrera sentí que me faltaba ritmo, especialmente en la colina de Nisramont que estaba cuesta arriba. Pero las sensaciones de roce y posicionamiento volvieron a medida que avanzaba la carrera. Y con el paso de los kilómetros, en un recorrido que me sé de memoria, me sentí cada vez mejor. Y a pesar del viento en contra en el sprint final, logré terminar”
Parece que puedes pasar una página y abrir un nuevo capítulo ahora.
“Espero. Tuve momentos complicados y tengo que agradecer a la gente que me apoyó desde el inicio de la temporada. Pero este domingo finalmente puedo decirlo: estoy orgulloso de mi actuación y la de mi equipo”.
Ya nos veremos en los pelotones el próximo fin de semana: en el Gran Premio de Morbihan – del cual usted también es titular – luego en Tro Bro Leon, donde terminaste segundo en 2023 (detrás de Nizzolo).
“Sí, son carreras muy diferentes a las de este domingo. El Morbihan es una carrera explosiva, con una subida de unos 2 minutos 20 en la que hay que tener las mejores piernas para aspirar a ganar. El Tro Bro Leon también es un evento diferente. Ya he quedado cuarto y segundo allí. Cada año mi clasificación es un poco mejor. Así que espero ganarlo esta vez”.
Esto podría permitirte traerle un cerdo (Nota del editor: el regalo prometido al ganador de la carrera bretona) a tu padre.
“Sí, le diré que traiga el camión de ganado, puede ser útil (risa).”
