TIENESentado en una mesa de ping-pong familiar, con las piernas separadas y la raqueta en la mano, el rubio intercambia diligentemente (y con cierta destreza) pelotas con su padre y luego se ríe como un jorobado. La película amateur, sobriamente titulada “Félix, 3 años, ping-pong”, se puso en línea en septiembre de 2009. En un segundo vídeo breve, fechado en mayo de 2010, encontramos al pequeño Félix en un gimnasio. Corre entre bloques, con o sin raqueta en la mano, luego practica ejercicios en la mesa, que apenas supera. La película, de 2:17 minutos, invita a niños de 4 a 6 años a unirse a él en el “baby-ping” en un club de Montpellier.
Si no todos los jugadores de tenis de mesa tendrán dos medallas olímpicas en el bolsillo a los 17 años, como Félix Lebrun (de todos modos, este no es el objetivo principal de la actividad), las recientes hazañas del equipo francés de ping probablemente darán un impulso. a la disciplina. Aún poco conocida por el público, esta divertida forma de ping-pong oficialmente destinada a niños de 4 a 7 años, pero en la práctica especialmente a niños de 3 a 6 años, existe desde 2009, desarrollada por la Federación Francesa de Tenis de Mesa (FFTT). “Baby-ping se creó porque algunos educadores consideraron relevante poder acoger a los niños pequeños en los clubes. La práctica puede comenzar cuando entran al jardín de infantes, cuando ya están limpios »describe Lucie Coulon, responsable de este programa en la FFTT.
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Basada en ejercicios variados, con progresión técnica a lo largo del año, la actividad favorece el desarrollo psicomotor y cognitivo, pero también la socialización. “Es muy rico, trabajamos movimientos, carreras, saltos, dirección, puntería, coordinación, agarre y motricidad fina, mediados por una herramienta que es una raqueta…”enumera Lucie Coulon. Nacido en Francia, el baby ping está empezando a extenderse en Europa, pero no ha llegado a China, caldo de cultivo para los mejores jugadores del mundo. Los pequeños chinos comienzan directamente con el ping-pong “tradicional”, posiblemente sentados en bancos instalados frente a la mesa.
Más de 4.000 niños registrados
Aros, bloques, pelotas de diferentes tamaños… El material es económico y los clubes pueden utilizarlo para otras actividades. Sólo las raquetas son específicas (su mango es apto para manos pequeñas). En unos quince años, se han formado 300 monitores y el 10% de los 3.124 clubes de ping-pong franceses cuentan actualmente con una sección de babyping. Durante la temporada 2023-2024 se inscribieron unos 4.150 niños, o el 3,3% de los licenciatarios.
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