Un éxito esperado para los pentacampeones del mundo después de cuatro partidos sin ganar en estas eliminatorias, incluidas tres derrotas en las últimas tres jornadas. Los brasileños no despejaron las dudas, sin embargo, al final de un partido sin gran espectáculo, con un Vinicius falto de inspiración. Pero aseguraron lo esencial al volver a la victoria en el primer partido después de la eliminación en cuartos de final de la Copa América en la tanda de penaltis ante Uruguay, en julio, y la primera salida en suelo brasileño bajo las órdenes del técnico Dorival Junior.
En el estadio Couto Pereira de Curitiba, los aficionados al fútbol sostenían carteles con la leyenda “Vini Balón de Oro” con la esperanza de que el astro del Real Madrid se convirtiera en el primer brasileño en ganar el trofeo individual desde Kaká en 2007. Pero Vinicius estuvo un poco desmañado, fallando tres ocasiones claras (12ª, 65ª y 72ª). Y fue otro jugador del Madrid el que brilló ante Ecuador: Rodrygo, a menudo eclipsado por otras estrellas del Real Madrid y no incluido en la lista de 30 nominados al Balón de Oro revelada el miércoles.
Lucas Moura ha hecho su regreso a la selección nacional
Jugando como agente libre, con el dorsal 10 a la espalda, el delantero de 23 años confirmó el dominio de Brasil con un espléndido disparo desde la frontal del área, tras un regate que dejó en el suelo a un defensa (minuto 29). Apodado “O Raio” (el rayo) desde su debut en el Santos, el club del “rey” Pelé, celebró su gol saltando con la punta en alto, como su glorioso mayor. Rodrygo estuvo a punto de doblar la ventaja cinco minutos después, en una pared con Vinicius.
Brasil aún tuvo algunos sustos. En un contraataque justo antes del descanso, el astro ecuatoriano Caicedo se topó con el portero Alisson y luego con el defensa Gabriel Magalhaes, que salvó el gol sobre la línea. Al entrar en el descanso, Kendry Páez también estuvo cerca de empatar (68), con un remate que André bloqueó in extremis.
Las entradas del joven Estevao, de 17 años en su primera internacionalidad, y del ex parisino Lucas Moura, de vuelta a la selección tras seis años de ausencia, no permitieron alegrar un segundo tiempo aburrido en el que se oyeron abucheos por momentos en las gradas del estadio Couto Pereira.
Artículo original publicado en RMC Sport
