En la final del torneo paralímpico de fútbol para ciegos, la selección francesa, dirigida por Frédéric Villeroux, desafía a Argentina y sueña con el oro.
Soñaban con una medalla, y aquí están en la final. En busca del metal más bello. Frédéric Villeroux, capitán de la selección francesa de fútbol para ciegos desde 2004, y sus amigos disputan este sábado (20:00 horas) la final del torneo de los Juegos Paralímpicos contra Argentina. Un sueño hecho realidad para estos chicos.
El jueves, al pie de la Torre Eiffel, en este majestuoso estadio que acoge la competición, Francia brilló. Y no es poca cosa en estos Juegos Paralímpicos en los que los deportes de equipo han decepcionado uno tras otro (rugby en silla de ruedas, voleibol sentado y baloncesto en silla de ruedas). Frente a Colombia en semifinales, los Blues tuvieron que luchar durante mucho tiempo para encontrar el fallo en un partido complicado. Pero Frédéric Villeroux (41 años) salió airoso. A poco más de cuatro minutos de la decisión, el capitán, que lleva allí 20 años y es el verdadero guía de este equipo, soltó un potente disparo con la pierna derecha que dio en el blanco. Un punto un tanto antiestético pero increíblemente efectivo.
“Este público nos aporta ese plus que no conocíamos. Queremos darlo todo por este sitio, por esta gente”.
Martin Baron, delantero de la selección francesa de fútbol para ciegos
El único gol de esta semifinal. Para gran alegría de los Blues, pero también de los 12.000 espectadores presentes en el estadio que retransmitieron el partido. “una energía” Una locura, según Martin Baron. En este deporte en el que los espectadores deben guardar silencio desde el momento en que el balón está en juego para que los jugadores puedan oír las campanas en el interior del campo, el público francés ha encontrado una solución: hacer el máximo ruido posible cuando el cronómetro está parado. Un gran apoyo para los jugadores. El delantero francés insiste en este fenómeno: “Este público nos aporta ese plus que no conocíamos. Queremos darlo todo por este sitio, por esta gente. Realmente nos sentimos como si estuviéramos en medio de un estadio”. Y en la final del sábado tendremos que darlo todo para ganar el oro.
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Tras su clasificación, Francia esperaba a Brasil, que había ganado en la fase de grupos (3-0) a los Tricolores, pero los pentacampeones defensores -invictos desde la aparición del fútbol para ciegos en 2004 en Atenas- cayeron en los penaltis ante Argentina (0-0, 3-4 pen). Será entonces la Albiceleste la que se presente ante los Blues. Un gran desafío ya que los sudamericanos aún no han encajado ningún gol en este torneo y, sobre todo, son profesionales mientras que los Tricolores son simplemente “un grupo de amigos aficionados”, como le gusta decir a Villeroux.
La final entre Francia y Argentina se está convirtiendo en un clásico en estos días. No tendrá nada que ver con la final del Mundial de Fútbol de 2022, pero aún así tendrá un sabor especial. Sobre todo si Villeroux, descrito como “el mejor jugador del mundo” por su entrenador Toussaint Akpweh, y su banda está adornada con oro, doce años después de la plata en Londres.
