Con ocho victorias y cuatro empates en doce partidos de inicio de temporada durante la era Didier Deschamps, la selección francesa se había acostumbrado a desempeñar el papel de alumnos modélicos una vez comenzada la temporada. El decimotercer partido del técnico y sus jugadores, el viernes 6 de septiembre en el Parque de los Príncipes, fue mucho menos estudioso. Descuidado, incluso, ante una selección de Italia (1-3) mucho más atractiva que en la Eurocopa, a diferencia de los Tricolores, todavía empantanados en sus problemas ofensivos.
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Abandonamos a los Bleus a mediados de julio, derrotados en semifinales de la Eurocopa por la futura campeona continental, España (1-2). Decepcionados, pero conscientes de que este viaje era casi una hazaña, tan torpes habían sido frente a la portería durante la competición. El mismo pesimismo invadió el viernes al público parisino, que no esperaba una ducha tan fría después del entusiasmo generado en las últimas semanas por los Juegos Olímpicos y los Juegos Paralímpicos.
Didier Deschamps, confirmado en su puesto de seleccionador desde el final de la Eurocopa, no ha cambiado nada en este regreso, ni en su método, ni en su equipo, ni en su planteamiento de juego. Este, que siempre describe en pocas palabras, consiste en mostrarse más peligroso que su adversario. No fue así el viernes, contra una selección italiana que no ganaba en Francia desde 1954. Podría haberlo hecho incluso de forma más amplia, sin la parada de reflejos de Mike Maignan (59º), que antes se estrelló contra el larguero tras un cabezazo de Davide Frattesi (6º).
Desde su banquillo, el técnico tuvo motivos para envidiar el trabajo de Luciano Spalletti, que consiguió dar un nuevo aire a su equipo, dos meses después de una Eurocopa que fue un completo fracaso, eliminada en octavos de final. Todo lo que consiguió la Squadra Azzurra, no lo consiguieron los azules. Los tres goles italianos, obra de Federico Dimarco (30mi), Davide Frattesi (51mi) y Giacomo Raspadori (74mi), todos fueron anotados gracias a buenas jugadas ofensivas.
“Fue un día sin”
Con menos oportunidades y más agitación defensiva –la retaguardia francesa había sido la gran satisfacción francesa de la Eurocopa–, Francia se hundió. “Fue un día flojo, nos topamos con un gran equipo que defendió bien en conjunto”subrayó Mike Maignan después de la reunión. “Hoy no hemos estado a la altura de lo que nos ha ofrecido Italia”añadió Didier Deschamps.
Sin embargo, el equipo francés se tranquilizó después de solo doce segundos de juego, con el gol más rápido en la historia de los Blues en noventa años. Bradley Barcola (1º) aprovechó entonces el error de Giovanni Di Lorenzo para marcar su primer gol con la selección y confirmar su excelente inicio de temporada. Entonces volvió a la mente la teoría mencionada por Aurélien Tchouaméni durante la Eurocopa, la de “la botella de ketchup”Para hablar de las dificultades ofensivas de los Blues: tan pronto como se marque el primer gol, los demás vendrán naturalmente.
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