El mes de diciembre suele marcar el inicio de la temporada de fichajes y, aunque siguen llegando anuncios de salidas, pocos equipos han presentado ya a sus nuevas incorporaciones. Sin embargo, este es el caso de Scott-Sram, que se separa de Kate Courtney para dar la bienvenida a dos jóvenes ciclistas prometedores: Emilly Johnston y Bjorn Riley. El estadounidense y el canadiense lucirán los colores de la estructura suiza para 2025 junto a Nino Schurter, Filippo Colombo y Andri Frischknecht.
Compañeros de equipo este año dentro de la estructura de desarrollo de Trek Future Racing con sede en Austria (que acogió en el pasado a una tal Mona Mitterwallner, cuando se llamaba Trek-Vaude), Emilly Johnston y Bjorn Riley, por lo tanto, seguirán estando en 2025, pero en el otro lado de la frontera ya que ambos se unen a uno de los equipos más destacados del pelotón, el Scott-Sram MTB Racing Team.
Dirigida por Thomas Frischknecht, la estructura es también y sobre todo la de Nino Schurter, con quien pasó toda su carrera. Sin embargo, si recordamos sobre todo el nombre de la leyenda suiza, el equipo ha cosechado éxitos con numerosos pilotos como el título olímpico de Jenny Rissveds en 2016, la victoria en la clasificación general del mundial de Kate Courtney en 2019 o los numerosos Éxitos en la Copa del Mundo y títulos nacionales obtenidos a lo largo de los años.
Riley y Johnston son una apuesta de futuro ya que ambos pilotos tienen apenas 22 años y descubrirán la categoría Élite en 2025, pero ambos ya dan buenas garantías en 2024.
Si siempre resulta engañoso resumir toda una temporada en pocas cifras, he aquí los principales resultados de Emilly Johnston: una victoria en XCC, cinco podios y nunca fuera del top 10 (excepto un abandono, en XCO en Les Gets) el todos los eventos de la Copa del Mundo de la temporada.
Para Bjorn Riley, es lo mismo: dos victorias, siete podios, un doble título de campeón nacional (XCO y XCC) y él tampoco ha salido nunca del top 10, excepto un abandono, en Lake Placid XCO. En su último año con la sub-23, los dos pilotos confirmaron todas las expectativas puestas en ellos.
La entrada en una nueva categoría suele ser un momento difícil, pero tanto el estadounidense como el canadiense quieren ser ambiciosos: el primero aspira a estar entre los diez primeros del Mundial o incluso a un podio en el escenario de Les Gets, su recorrido favorito, mientras que el segundo quiere estar regularmente entre los 20 primeros y conseguir algunos top 10 durante la temporada. ¿Por qué no desde la inauguración, a principios de abril en Araxà (léase Copa del Mundo de MTB 2025: un calendario más apretado que nunca)? Ella reconoce que el curso le agrada y le conviene…
En cuanto al resto del equipo, todos han regresado para dos años, hasta finales de 2026: Nino Schurter, que definitivamente no tiene planes de retirarse a pesar de los rumores, Filippo Colombo y Andri Frischknecht. Por tanto, cinco pilotos conformarán la plantilla en 2025, una cifra importante para una estructura que no acogía a tantos pilotos desde 2017-2018. ¿Una consecuencia de las nuevas reglas del Mundial?
En cualquier caso, con Schurter (38 años), Colombo (26 años) y el dúo Johnston-Riley (22 años cada uno) bajo su protección, Thomas Frischknecht tiene motivos para mirar con calma el futuro de su equipo. Desde una perspectiva prometedora hace unos años, Filippo Colombo se consolida cada vez más como uno de los líderes de la delegación suiza actual, digno sucesor de Nino Schurter, y el dúo norteamericano podría seguir los pasos de sus mayores.
Finalmente, también es una página que está pasando para Kate Courtney. A sus 29 años, el estadounidense sólo ha conocido dos equipos en los últimos 11 años (Specialized hasta 2018 y su título mundial luego Scott-Sram) y ahora se encamina hacia nuevas aventuras. Aunque todavía no ha anunciado nada oficialmente, los rumores apuntan a la creación de su propia estructura con el apoyo de una importante marca europea…
