Paul Lapeira sigue en el partido. Al terminar tercero en la Coppa Agostoni (ver ranking), el pasado domingo, el Campeón de Francia demostró que todavía tenía muy buenas sensaciones al final de la temporada. “El mes de septiembre no fue fácil para entrenar por el clima. Pero cuando llegué a las carreras sentí que las cosas iban bien. No estoy cansado de la temporada pero tenemos que ser realistas, es una carrera de escaladores. Estaré ahí para ayudar al colectivo”él confía en DirectVelo al hablar de su última carrera del año, la Vuelta a Lombardía que se disputa este sábado entre Bérgamo y Como.
El pegador del Decathlon AG2R La Mondiale finalizará 2024 con un ejercicio que no hubiera imaginado hace un año (ver su archivo DirectVelo). “Si tuviera que definir mi temporada en una palabra, sería genial. Mucha gente se sorprendió, yo primero. Esperaba hacerlo bien, pero mi temporada superó con creces mis expectativas”.. Al encadenar victorias, incluida una etapa del Tour del País Vasco en el WorldTour y el Campeonato de Francia, ha cambiado de dimensión. “Hay un nuevo estatus, más expectativas por parte del equipo, de los medios, de los seguidores… Tenemos que gestionarlo. Ya estoy trabajando en ello para estar preparado para afrontar los lados buenos y malos de estas expectativas”.
“MUCHO A LA VEZ”
Durante el Tour de Francia, su primero, la situación no siempre fue fácil de gestionar para un chico que nunca fue del tipo que busca la luz. “Había bastante actividad en los medios. Hace unos meses yo era miembro anónimo del pelotón y ahí estaba en el Tour con el maillot. Me dije que era mucho a la vez”. Desde entonces, la locura ha disminuido un poco pero también ha empezado a acostumbrarse. “Aunque no lo veo mal”asegura.
Durante la temporada, Paul Lapeira pasó del rol de compañero de equipo al de líder. Por eso, en la carrera, cuando tiene un papel que desempeñar, debe hablar más que antes. “No soy una persona muy expresiva en la vida, pero una vez encima de la moto sé decir lo que quiero, dar instrucciones cuando es necesario”.
“NUNCA PERFECTO”
A pesar de los excelentes resultados obtenidos a lo largo de los meses, Paul Lapeira todavía se arrepiente de su temporada. “Cuando eres competidor, nunca es perfecto”. Piensa en particular en Lieja-Bastogne-Lieja, donde tuvo que conformarse con el 11.º puesto, mientras que la 2.ª posición, muy por detrás de Tadej Pogacar, sería jugable según él si todos los planetas estuvieran alineados. “Hubiera sido excepcional”.
El sexto de la última Amstel Gold Race quiere ahora ganar un WorldTour Classic. “Este es el siguiente paso…. Este es el objetivo para los próximos años”. Para lograr este objetivo, cree que aún tiene margen de mejora. “Solo tengo 24 años. Ya no es tan joven en el ciclismo actual, pero me convertí en profesional después de mi tercer año en Hope, estoy seguro de que todavía me quedan temporadas en las que puedo progresar. Tengo muchas cosas en mente que implementar para el próximo año. Hay un cuestionamiento constante. Ya estamos en el 2025 en este mes de octubre”.
