“Sabemos que corremos el riesgo de que Nos movilicen mucho más de lo habitual, pero llevamos 18 meses preparándonos para ello” : Jean-Claude Manuguerra ha visto a otros.
Este virólogo del Instituto Pasteur dirige la Unidad de Intervención Biológica de Emergencia (Cibu), en primera línea desde hace 20 años frente a nuevos patógenos.
“La célula nació en septiembre de 2002, un año después de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, bajo el liderazgo de la Dirección General de Salud”. él rebobina.
Esta estructura, que funciona los siete días de la semana y las 24 horas del día, se puso en marcha después del envío de sobres contaminados con ántrax a Estados Unidos y de varias alertas en Francia, que resultaron ser engaños.
Su función: vigilar y detectar todos los riesgos infecciosos (epidemias, accidentes o posible uso de armas de origen biológico) que puedan amenazar la seguridad sanitaria de Francia.
Sars, gripe H1N1, chikungunya, Covid-19… un gran número de virus ya han circulado por sus laboratorios para ser examinados y analizados.
Los retiros toman diferentes “circuitos” dependiendo de la supuesta nocividad de la muestra.
Los análisis de agentes infecciosos peligrosos se realizan en un laboratorio secreto.
En el caso de un agente infeccioso potencialmente muy peligroso para el ser humano, los análisis se realizan en un laboratorio tipo P3, “en algún lugar del Instituto Pastor“, explica Jean-Claude Manuguerra, deliberadamente impreciso porque debe mantener su ubicación en secreto.
Posteriormente será necesario traje completo, mascarilla FFP3, guantes y cubrebotas.
El último virus identificado entre sus muros: el de la rabia, tras la muerte de los mineros de oro en el bosque de Guyana, “mordido por murciélagos vampiros”, informa el jefe de la célula. Los análisis realizados en Pasteur permitieron comprender la causa de sus muertes.
De cara a los Juegos Olímpicos de París 2024, Cibu se prepara para cambiar de escala “diagnosticar una gama mucho más amplia de virus y bacterias de lo habitual”.
Debido a la esperada mezcla de poblaciones que llegarán de todos los puntos del planeta, algunas enfermedades podrían propagarse gracias al evento deportivo. Por ejemplo la gripe, “ya que en el hemisferio sur será invierno”, o el dengue, que actualmente hace estragos en América del Sur y el Caribe.
Las pruebas de PCR, la secuenciación de alto rendimiento y la metagenómica son técnicas utilizadas por la veintena de personas (científicos, técnicos e ingenieros) que trabajan en la célula.
Si existe riesgo de epidemia durante los Juegos Olímpicos de París 2024, la unidad deberá actuar rápidamente
Para cumplir su papel de perro guardián frente a las amenazas infecciosas, el Covid-19 ha sido claramente un acelerador.
“Cuando apareció (la variante) Omicron en el mundo, las autoridades sanitarias francesas querían saber lo antes posible cuándo llegaba y dónde”, recuerda Jean-Claude Manuguerra. “En noviembre de 2022, se les pidió que establecieran un sistema de secuenciación de emergencia, que incluyera noches y fines de semana”.
En caso de riesgo epidémico durante los Juegos Olímpicos, la unidad se está preparando para realizar diagnósticos lo más rápido posible.
“Hemos desarrollado las llamadas pruebas multiplex: a partir de una sola muestra ahora podemos buscar hasta cuarenta virus o bacterias y obtener una respuesta en unas pocas horas”. da la bienvenida a Jessica Vanhomwegen, jefa del centro de identificación viral de Cibu.
Entre los más riesgosos se encuentran la gripe aviar altamente patógena o los casos importados de un virus tropical como el ébola, por ejemplo, ilustra.
“Nos centramos en los patógenos más mortales y transmisibles para poder detectarlos”. ella tranquiliza.
Para este período, la unidad ha revisado su organización: los fines de semana se movilizarán cuatro personas, frente a las dos habituales.
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Si es necesario, también se puede desplegar sobre el terreno un laboratorio móvil: una campana totalmente hermética en la que es posible manipular una muestra potencialmente peligrosa.
“Si aparece una gran epidemia, tenemos que estar preparados” resume Jean-Claude Manuguerra.
Con AFP
