Joëlle Gagnon y su colega Isabelle Gasse, escultora de Montreal, probaron suerte el pasado mes de abril cuando el Icehotel de Jukkasjärvi lanzó convocatorias de proyectos con motivo de su 35º aniversario.
“Este hotel de hielo en Suecia es el más antiguo del mundo. También es uno de los más prestigiosos, si no el más prestigioso, del planeta. La disciplina de la escultura en hielo se arraigó, entre otras cosas, gracias a esta institución. Por ejemplo, el hotel de hielo de Quebec se inspiró en el de Jukkasjärvi”, dice Joëlle al final del teléfono, contactada por El diario.
En mayo, un mes después de presentar su proyecto, el dúo de escultores quebequenses recibió finalmente la tan esperada buena noticia. “La dirección artística del hotel se puso en contacto con nosotros. Nos dijeron que éramos uno de los 12 equipos seleccionados. En total, hubo 130 solicitudes. Estábamos muy orgullosos. Éramos el único equipo de Canadá en el grupo de participantes”, especifica la Saguenéenne.
Joëlle Gagnon e Isabelle Gasse pudieron descubrir la manera de hacer las cosas en Suecia. Trabajaron con ingenieros y arquitectos, entre otros. (Asaf Kliger)
A finales de noviembre, los dos artistas volaron a Suecia donde fueron recibidos calurosamente y con gran hospitalidad. “Fueron 13 días locos de creación. Los equipos allí fueron fenomenales. Todo fue planeado como un reloj incluso antes de llegar. En el sitio, el trabajo fue muy fácil. Si necesitaba una motosierra para trabajar en una parte de la habitación que estábamos construyendo, cogía mi teléfono y en un minuto venían a traerme el equipo”, asegura Joëlle Gagnon.
“Un capullo protector”
Vayamos ahora a lo que los dos quebequenses crearon una vez que llegaron allí. Al ser seleccionados de inmediato, la pareja se ofreció a montar una habitación reconfortante y completamente única.
“Comenzamos con la idea de que queríamos algo redondo. Tuvimos la idea de hacer un nido, un capullo cálido”, explica el escultor de 39 años.
Con el objetivo de hacer un guiño a la naturaleza, los diseñadores forjaron dos tetas, un pájaro que, para ellos, tenía un gran significado.
“Los carboneros son pájaros muy pequeños que encontramos en Canadá, pero también en Suecia. Viven en países donde el clima es frío en invierno. Su nido es su lugar de respiro. Queríamos que nuestra habitación reflejara este espíritu de comodidad”, comparte la mujer originaria de Ferland-et-Boileau.
La sala esculpida por Joëlle Gagnon y su colega Isabelle Gasse era completamente única. Los otros equipos ofrecieron piezas diferentes a las suyas, a veces más conceptuales que figurativas. (Ven a calentar Isabelle Gasse y Joelle Gagnon ICEHOTEL 35 Foto Asaf Kliger, Asaf Kliger)
Por lo tanto, el dúo trabajó con gran delicadeza el hielo que se les proporcionó para lograr un resultado final muy exitoso. “El hielo con el que trabajamos proviene del río Torne, un río histórico y emblemático de Suecia. Allí, en primavera, se retira el hielo de las aguas y se almacena hasta el invierno siguiente. Había algo muy especial en trabajar con un material natural que databa de hace varios meses. Fue un poco surrealista”, admite el escultor de Saguenay.
Promoviendo el arte de la escultura.
Joëlle Gagnon, recién regresada de su experiencia en Suecia, estaba casi lista para partir hacia la capital nacional, con otros seis o siete compañeros escultores de la región, para trabajar en el 25° hotel de hielo de Quebec. “Realmente tenemos una experiencia poco conocida en escultura en la región. Hay una gran variedad de personas que rebosan talento. Sería mejor que fuera más conocido”, afirma.
Cuando artistas locales como Joëlle se hacen un nombre en otras partes del mundo, es la región la que acaba surgiendo de ello, atestigua el treintañero. “A nivel internacional, Saguenay se ha consolidado en el mundo de la escultura. Más adelante este invierno, por ejemplo, iré con mi colega a defender nuestro título de campeón del mundo en Minnesota, Estados Unidos. Este know-how que tenemos es único y se aprecia mucho allá donde vamos”.
El trabajo de la pareja quebequense llamó la atención y es posible que los dos escultores vuelvan a postularse para trabajar en el Icehotel en los próximos años. (Callejón Isabel)
Para reconocer y promover el arte de la escultura efímera en la región, pero también en todo el mundo, Joëlle Gagnon e Isabelle Gasse han creado una organización, Sculpture Nature, cuyo objetivo es poner de relieve los talentos regionales. “Básicamente, lo que quiero es poder hacer brillar la región, hacer brillar Quebec a través de mi arte”, concluye La Ferboillienne.
