En 2008, fue por iniciativa del Centro Cultural Francés, ahora Instituto Francés de Cambodge (IFC), que nació el festival. Foto Phnom Penh. Alain Arnaudet, entonces director y que ya había puesto en marcha un festival de danza, un festival de música callejera o actividades teatrales, recibió a dos jóvenes que querían exponer sus fotografías en un establecimiento que aún no estaba equipado como tal. Sensible a las cuestiones que iban surgiendo en torno a la imagen y consciente de que no existía en el país una estructura que diera acceso o formación en fotografía, decidió crear un festival anual dedicado a ella.
Definimos muy rápidamente los ejes: intercambios entre las culturas asiáticas y las del resto del mundo, en particular Europa, presentación sin favorecer un estilo o escuela de prácticas fotográficas contemporáneas, mostrar autores y artistas de todos los orígenes y estéticas y ayudar así a la Surgimiento de la fotografía camboyana contemporánea.
El primer año fue difícil encontrar cuatro camboyanos cuyas obras pudieran exponerse y la gran mayoría del público estaba formado por expatriados. Durante la décima edición, pudimos exponer a diez fotógrafos camboyanos bien vestidos en el gran muro de la embajada de Francia, proyectamos veinticinco de ellos durante la velada inaugural, el público ya era mayoritariamente camboyano, más de un cientos de voluntarios permitieron la realización del evento, la pequeña estructura de Studio Image trabajó para iniciar y formar a jóvenes fotógrafos dentro del IFC que naturalmente encontraron su lugar en las ediciones posteriores. Entonces la apuesta ganó. Gracias ante todo a la confianza y participación de los artistas.
Desde hace dos años, además de la programación habitual, añadimos un foco en un “país invitado”. Después de Suiza y Taiwán, esta decimoquinta edición acogerá a Francia que, desde el principio, ha sido el fiel apoyo del evento gracias al Instituto Francés, París y Phnom Penh. Por Christine Spengler en el Museo Sosoro con motivo de los cincuenta años de fotografía histórica que realizó durante el primer bombardeo de Phnom Penh por los Jemeres Rojos en 1974 a la investigación que vincula fotografía, ciencia y ficción de Vincent Fournier ocupan el muro del Desde la embajada de Francia ante las propuestas de estética contrastada de Jean-François Spricigo y Aglaé Bory, entre otros, en el ámbito del documental, Francia está, por tanto, en el punto de mira. Con nuevos autores camboyanos como Ly Sovanna en el centro Bophana, fiel socio desde el primer día, o Ourng Sam Ang en el IFC y el artista vietnamita Chiron Dong, el diálogo se establece como cada año entre los dos continentes.
Generoso regalo de cumpleaños, una exposición colectiva en la galería IFC reúne a sesenta artistas que ya participaron en Photo Phnom Penh y que nos ofrecen nuevas obras, algunas de las cuales están en vídeo. De nuevo la diversidad con firmas de todo el mundo, propuestas estilísticas radicalmente diferentes, tanto del documental como de la narración, del testimonio como del sueño. Un panorama de la fotografía actual y una hermosa presencia de lo que ahora se puede considerar como una nueva escuela de fotografía camboyana. Un desarrollo que ha contado, desde el inicio del festival, con la ayuda y el apoyo de la delegación local de la Unión Europea.
Esta decimoquinta edición coincide con un acontecimiento importante, la apertura, por fin, de una estructura de formación y profesionalización en fotografía e imagen. Tomando el título de Studio Images, es gracias al apoyo de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) que esta estructura independiente que establece vínculos con otros establecimientos en el mundo y, entre otros, con la Escuela Nacional Superior de Fotografía de Arles. nacido. Activo desde septiembre, se ha beneficiado del apoyo de los socios tradicionales del festival, el Instituto Francés, la Unión Europea, Camboya Airports y Camboya Living Arts, así como de socios privados durante su primer año de existencia. Y debe prepararse y construir su futuro.
Feliz cumpleaños Photo Phnom Penh, feliz festival y miremos hacia mañana.
Christian Caujolle
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