Hasta el 2 de noviembre de 2024, la sala de exposiciones de la mediateca de Biarritz sirve de escaparate de las imágenes de la fotógrafa estadounidense Anne Rearick. Se propone un encuentro con ella el 26 de octubre (1), justo antes de que su obra -reunida bajo el título “Gure bazterrak” (Nuestros paisajes), al igual que su nuevo libro- salga para ser expuesta en San Sebastián.
En la exposición se descubrirán una treintena de fotografías plateadas en intenso blanco y negro. Elegidos entre el centenar agrupados en la obra, cuentan la historia del País Vasco rural de la forma más cercana posible a quienes lo hacen. El evento es raro. La obra de Anne Rearick es reconocida internacionalmente, pero, en 34 años de estancias regulares en estos lugares donde estableció profundos vínculos, rara vez ha tenido el honor de una exposición.
Llegó por primera vez a Saint-Jean-Pied-de-Port en 1990 gracias a una beca. ¿Cuál fue tu proyecto?
En Idaho, donde crecí, había mucha inmigración vasca. Siempre me ha interesado e intrigado esta cultura, la historia, la lengua, las danzas… Mi proyecto era fotografiar la vida cotidiana vasca. Conseguí una beca de un año para hacerlo y así llegué aquí. No me gustan mucho las ciudades. Quería ir a una zona rural. Me bajé del tren en Saint-Jean-Pied-de-Port un poco por casualidad, porque era la última parada. No fue fácil. Hablaba francés muy mal. Recuerdo que mentí sobre mi nivel de idioma en mi solicitud. Pero, afortunadamente, enseguida fui muy bien recibido.
En las fotografías de la exposición, que en parte datan de esta primera estancia, sentimos una cercanía con quienes fotografía. ¿Cómo conociste a toda esta gente?
Hay que sentir las cosas, saber tomarse el tiempo. Llegué a mediados de octubre y realmente comencé a tomar fotos en diciembre. Conocí por primera vez a un grupo de mujeres que trabajaban en el sindicato ELB y, poco a poco, gracias a ellas, fui creando vínculos con otras personas y así sucesivamente. No tenía coche, así que también hacía mucho autostop, eso me permite conocer gente… Empecé a tomar fotos de niños, suele ser lo más fácil porque suelen tener tiempo. Con los antiguos pasa un poco lo mismo. Aceptan más fácilmente.
Hay fotografías posadas o espontáneas, momentos de la vida en la granja, juegos infantiles, personas posando en casa, escenas tomadas al aire libre. Fotografías a los demás, poniéndote a su altura. Sin embargo, en la exposición destaca una fotografía. Te vemos a ti y a una señora mayor. ¿Qué tiene de especial ella?
La primera noche que llegué estaba sentada en un banco y esta señora, la señora Hatoig, vino a hablar conmigo. Ella me dijo que podía ir a su casa cuando quisiera. El lunes siguiente, día de mercado, llovía mucho. Fui a tocar a su puerta para refugiarme. Me abrió la puerta, me pasó toallas y zapatillas y preparó té. Comimos magdalenas. Mucha gente fue muy generosa después. Ella fue la primera. Durante todo el invierno pasé todos los miércoles por la noche en su casa. Vimos “Tarde Sagrada”… Ella se convirtió en una segunda abuela. Esta foto fue la última que tomamos juntos, años después en su casa de retiro. Ella murió poco después. Espero que veamos amor allí.
Viajas mucho. Tienes proyectos en diferentes países o ciudades pero siempre vuelves aquí cada año desde tu primera estancia. Para qué ?
Cuando vine por primera vez no esperaba nada en particular. Sabía que tenía buenos contactos, por supuesto, pero no esperaba que me mimaran tanto y me recibieran como a un niño local. Encontré otra familia. Por supuesto, la cultura vasca, el idioma especial, la relación con las raíces, todo eso me fascina aquí. Pero sobre todo está la gente, la conexión con la tierra, los olores, todo.
Curso
Las imágenes de Anne Rearick, cuyo trabajo se enmarca en la gran tradición fotográfica documental, han entrado en importantes colecciones públicas internacionales como las de la Bibliothèque de France, el Centre national de l’audiovisuel du Luxemburgo o el Museo de arte moderno de San Francisco. Miembro de la agencia VU, recibió prestigiosos premios y becas, entre ellos la beca Guggenheim, por su trabajo sobre el boxeo amateur, y el premio Roger-Pic, concedido por Scam, por su serie sobre los townships de Sudáfrica.
(1) A las 11 horas, en la mediateca de Biarritz.
