Por Matías Grez, CNN
(CNN) — Mientras Francia se prepara para enfrentarse a Bélgica en los octavos de final de la Eurocopa 2024 el lunes, la estrella Kylian Mbappé todavía está luchando por acostumbrarse al equipo de protección que tiene que usar.
Por segundo partido consecutivo, Mbappé usará una mascarilla cuando salte al campo y el jugador de 25 años ha descrito jugar con ella como “horrible”. Entonces, ¿por qué la usa?
¿Qué pasó?
Durante la estrecha victoria de Francia por 1-0 sobre Austria en el partido inaugural del equipo en la Eurocopa 2024 el 17 de junio, Mbappé golpeó inadvertidamente con la cabeza el hombro del defensor austríaco Kevin Danso cuando disputaba el balón en los minutos finales.
La Federación Francesa de Fútbol (FFF) confirmó más tarde que Mbappé, que se unirá al Real Madrid en una transferencia gratuita, sufrió una fractura de nariz y necesitará usar una máscara para seguir jugando en el torneo.
La FFF dijo que Mbappé no necesitaría someterse a una cirugía inmediata y el ganador de la Copa del Mundo luego pidió ideas para su máscara en X, anteriormente Twitter.
Posteriormente, Mbappé se perdió el segundo partido del grupo contra Holanda, un empate 0-0, antes de regresar al equipo para marcar en el empate 1-1 de Francia contra Polonia.
¿Qué dijo Mbappé?
En declaraciones a los periodistas el domingo antes del choque contra Bélgica, Mbappé dijo que jugar con la mascarilla es “horrible”.
“Cuando recibí el golpe en la cara, no sabía realmente lo que estaba pasando”, dijo Mbappé. “No sentí que tenía la nariz rota, en realidad fue cuando miré al portero y vi su cara que pensé: ‘Oh, algo anda mal aquí’.
“Sin embargo, cuando volví al vestuario y supe todo lo que pasaba a mi alrededor, pensé que me iba a casa. Me miré al espejo y pensé que era mala idea enviarme a casa.
“Pero estoy feliz de estar aquí. Fue difícil porque había mucha información, muchas citas, no dormí mucho, pasé dos noches sin dormir, intenté hacer todo lo que pude, pero no pude jugar contra Holanda y fue muy difícil estar sentado en el banquillo… Me sentí bastante impotente”.
Mbappé añadió que si necesitaba cabecear el balón para marcar gol, lo haría. “Ya tengo la nariz rota, ¿qué más puede pasar?” bromeó.
Más tarde se le preguntó al delantero por qué se había cambiado la máscara varias veces desde que le pusieron una por primera vez.
“Es horrible jugar con una máscara”, respondió Mbappé. “Sigo cambiándome de mascarillas porque cada vez que hay algo que me molesta es que hay algo que no está del todo bien. Es bastante difícil jugar con una máscara porque limita tu campo de visión, el sudor se obstruye y necesitas dejar salir el sudor.
“Los primeros días me sentí como si llevara gafas 3D y no fuera yo quien estuviera jugando. Si me toca quitarme la máscara, me la quito, pero ahora no tengo otra opción. La odio. Es realmente molesto. He tenido que cambiarla cinco veces”.
¿Qué significa esto para las esperanzas de Francia?
Que Mbappé esté en su mejor momento es muy importante para las esperanzas de Francia, no sólo en los octavos de final contra Bélgica, sino para el torneo en su conjunto.
Ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores del mundo, Mbappé anotó 48 goles en 81 apariciones con Francia y ayudó a llevar al equipo a la gloria en la Copa Mundial 2018.
Francia llegó a la Eurocopa 2024 como una de las favoritas pero, como la mayoría de las grandes naciones en el torneo, hasta ahora no ha logrado impresionar.
Con el entrenador Didier Deschamps, Francia ganó una Copa del Mundo, la Liga de las Naciones, llegó a otra final de la Copa del Mundo y también a la final de la Eurocopa 2016.
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