Paul George y los Philadelphia 76ers acordaron un contrato de agente libre por cuatro años y 212 millones de dólares, dijo el lunes una persona con conocimiento del acuerdo.
George, nueve veces All-Star, tiene la intención de firmar el contrato poco después de que se levante la moratoria de fichajes de la liga el 6 de julio, dijo la persona, que habló con Associated Press bajo condición de anonimato porque el acuerdo no puede ser anunciado por las reglas de la NBA hasta ese momento.
Con George uniéndose al Jugador Más Valioso de la NBA de 2023, Joel Embiid, y al base All-Star Tyrese Maxey, los 76ers contarán con uno de los tríos más formidables de la liga.
George eligió a Filadelfia después de rechazar a Los Angeles Clippers y rechazar una opción de jugador en su contrato por 48,7 millones de dólares en 2024-2025, poniendo fin a una racha de cinco años con el equipo en el que promedió al menos 21,5 puntos cada temporada.
George ha promediado 20,8 puntos durante una carrera de 14 años con Indiana, Oklahoma City y los Clippers.
“Paul nos ha informado que firmará su próximo contrato con otro equipo”, dijeron los Clippers en un comunicado el domingo por la noche.
El equipo añadió: “Negociamos durante meses con Paul y su representante un contrato que tendría sentido para ambas partes, y quedamos muy separados. La brecha era significativa. Entendemos y respetamos la decisión de Paul de buscar su próximo contrato en otra parte”.
Miró hacia Filadelfia.
George, de 34 años, se une a un equipo de los Sixers que siempre ha tenido bajo rendimiento, incluso cuando Embiid se ha convertido en uno de los mejores jugadores de la NBA. No han ganado un título de la NBA desde 1983 ni siquiera han avanzado de la segunda ronda de la Conferencia Este desde 2001.
Embiid alimentó los rumores de que George se dirigía a Filadelfia durante una aparición televisiva juntos durante las Finales de la NBA.
“Esperamos que en esta temporada baja encontremos una manera de mejorar y, ya sabes”, dijo Embiid, haciendo una pausa para mirar de reojo a George, “sumar algunas piezas”.
Los 76ers no han logrado encontrar las piezas adecuadas para construir alrededor de Embiid, fallando con Ben Simmons, Jimmy Butler, James Harden y la lista continúa. El presidente del equipo, Daryl Morey, se había preparado para esta oportunidad durante años, construyendo una plantilla con prácticamente todos los contratos vencidos al final de la temporada pasada. Embiid y Maxey, que se espera que firmen un contrato de cinco años por 205 millones de dólares este verano, son los únicos jugadores clave que quedan en un equipo que persigue al campeón de la NBA Boston, Nueva York e Indiana.
George es seis veces miembro del equipo All-NBA. Es cuatro veces miembro del Equipo Defensivo de la NBA y fue el jugador que más mejoró de la liga en 2013. Fue finalista tanto para MVP de la NBA como para Jugador Defensivo del Año en 2019, cuando lideró la liga con 2,21 robos por partido. .
Al igual que Embiid, el historial de lesiones de George debería ser motivo de preocupación para los 76ers. George jugó 76 partidos la temporada pasada, la primera vez que jugó más de 56 desde 2018-19.
Aún así, con pocas opciones disponibles y mucho espacio salarial, los 76ers no tuvieron más remedio que perseguir a una estrella envejecida (aunque todavía de élite) como George.
“Estamos planeando ser el mejor equipo del Este la próxima temporada”, dijo Morey durante el draft de la NBA.
George al menos los mantiene en la mezcla en el Este.
