Todo el estadio tenía ojos sólo para él y fue de Messi que vino la solución, con un pase de eje completo en el origen del primer gol de Argentina que venció a Canadá por 2-0, inaugurando la Copa América el jueves en Atlanta. Los vigentes campeones del mundo, favoritos a levantar el trofeo continental por segunda vez consecutiva, inician así su verano americano de forma ideal.
La pandilla de Messi esperó hasta que volvió el vestuario para abrir el marcador. El pase de “La Pulga” dejó avergonzado al portero canadiense, que salió tarde y se desplomó tras un choque con el volante argentino Mac Allister. Julián Álvarez, delantero de bolsillo del Manchester City, sólo tuvo que empujar el balón hacia el fondo de la jaula vacía para lanzar a la Albiceleste (1-0, 49º).
Un Messi vivaz pero impreciso en el frente de ataque estuvo cerca de hacer el descanso con un pequeño salto justo al lado del poste (79º) y un fuerte contraataque (82º). Canadá no estuvo a la altura, con su capitán Alphonso Davies que multiplicó los excesos en el primer tiempo. Una aceleración deslumbrante y el lateral del Bayern de Múnich se va a la izquierda y al centro para el centrocampista canadiense Buchanan, que dispara desviado (32º).
Un nuevo récord para Messi
Primera emoción para los rojos, que presionaron dos minutos más tarde con otro disparo de Davies. Su defensa central encontró a Jonathan David del Lille, su disparo fue bloqueado. “Sabíamos de lo que Canadá era capaz. Fue un partido muy duro, muy físico, sobre todo en la primera parte, hubo pocos espacios. Afortunadamente, encontramos la solución rápidamente en la segunda parte y pudimos jugar un poco mejor.“, declaró Lionel Messi tras el partido.
Lionel Messi, se convierte en el jugador con más partidos internacionales en la historia de la Copa América ante Canadá, 21 de junio de 2024
Crédito: Imágenes falsas
Argentina supo acelerar cuando fue necesario y el segundo acto del partido fue efectivamente de ida, coronado por el goleador del Inter de Milán, Lautaro Martínez, que entró en el minuto 76 para el primer goleador, y que apagó las esperanzas canadienses sobre el final del partido. (88º). La afición argentina, que llegó a poblar el pebetero de Atlanta y sus 70.564 espectadores, pudo dejar estallar su alegría mientras Messi se lanzaba a los brazos de sus compañeros.
Privado de un gol, el ocho veces ganador del Balón de Oro celebró la victoria de su equipo. Y otro, más simbólico: el del jugador con más partidos internacionales en la Copa. Esta es la aparición número 35 del genio argentino en la Copa Continental, que ganó en 2021 y que pretende levantar nuevamente el 14 de julio en Miami. Para ello, los vigentes campeones tendrán que afrontar una dura competencia, empezando por Chile dentro de cinco días.
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