La FIA cambia de cara a pocas carreras del final de la temporada. Rui Marques ha sido nombrado director de carrera, sucediendo a Niels Wittich, cuya repentina salida sorprendió al paddock. Wittich, en el cargo desde 2022 después de compartir sus funciones con Eduardo Freitas, fue nombrado director principal de carrera a tiempo completo al final de la temporada 2022. La FIA luego criticó a Freitas por su controvertido manejo de las condiciones peligrosas durante el Gran Premio de Japón. Suzuka, donde se permitió la entrada de un vehículo de rescate en la pista en condiciones de visibilidad extremadamente limitadas.
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Wittich deja el cargo de director de carrera
Sin embargo, la FIA emitió un comunicado la semana pasada anunciando la salida inmediata de Wittich. “La FIA confirma que Niels Wittich ha dejado su puesto de director de carreras de F1 para buscar nuevas oportunidades. Niels cumplió sus numerosas responsabilidades con profesionalismo y dedicación. Le agradecemos su compromiso y le deseamos lo mejor para el futuro. » Una elección sorprendente cuando sólo quedan tres rondas para el final de esta temporada. Muy rápidamente, el principal interesado reaccionó a esta afirmación. El exdirector del campeonato DTM explica que nunca quiso dejar su puesto pero que simplemente fue despedido. Sus decisiones recientes y su relación algo conflictiva con Mohamed Ben Sulayem, presidente de la FIA, sin duda influyeron en esta decisión. Para sucederle, recurrió a Rui Marques.
Retos inmediatos para Rui Marques
Portugués como Freitas, Marques tiene una sólida experiencia en otras categorías. En particular, trabajó para la Federación Portuguesa de Automovilismo y Karting y también fue subdirector de carrera de la Copa del Mundo de Turismos. La semana pasada ofició en el Gran Premio de Macao, una de las carreras más legendarias del calendario. Una fuerte experiencia que convenció a la federación para ofrecerle este puesto. “Rui Marques asumirá el cargo de director de carrera a partir del Gran Premio de Las Vegas. Rui aporta una gran experiencia, habiendo ocupado anteriormente puestos como comisario de pista, comisario técnico, comisario nacional e internacional, subdirector de carrera y director de carrera en varios campeonatos. Más recientemente se desempeñó como director de carreras de Fórmula 2 y Fórmula 3. ¿Podemos leer en el resto del comunicado de prensa?
El portugués también se pronunció sobre su nombramiento. Consciente del reto que le espera, con una serie de tres carreras consecutivas para finalizar la temporada, cuenta con la experiencia adquirida en Macao para cumplir con sus funciones de la mejor manera posible. “No es una cuestión de sorpresa. Las cosas están evolucionando y la experiencia adquirida nos abre estas posibilidades. Creo que todos progresamos gracias a las categorías en las que entramos y la experiencia que acumulamos. Macao es parte de esta experiencia. Utilizamos la experiencia adquirida en Macao para carreras callejeras y circuitos de este tipo. » En cuanto a su futuro y la perspectiva de que siga allí en 2025, Rui Marques no lo tiene claro. “Por ahora cumpliré con mis funciones hasta fin de año. Entonces ya veremos”
Presión para gestionar
Sin embargo, una cierta presión rodea al portugués, ya que sus predecesores fueron duramente criticados por pilotos y equipos como Michael Masi durante el Gran Premio de Abu Dabi de 2021 y su controvertida decisión o, más recientemente, Niels Wittich y su falta de claridad en las batallas entre Verstappen y Norris. Retos muy diferentes a los que ha vivido anteriormente. Sin embargo, tendrá que estar preparado para afrontarlos este fin de semana en Las Vegas.
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