¡Sébastien Loeb obligado a retirarse!

Carlos Sainz el lunes, Sébastien Loeb el martes: el Dakar ha registrado dos abandonos importantes seguidos, en ambos casos por decisión de los comisarios tras un accidente que dañó la barra antivuelco del coche.

El francés alternó días con y sin desde el inicio, y esta tercera etapa claramente había salido mal desde el principio. En el km 12, Loeb efectivamente volcó tras una patada sobre una hemorragia que le sorprendió. Aunque inicialmente los daños parecían limitados a su Dacia Sandrider, a pesar de dos neumáticos locos que tuvieron que ser sustituidos en ese momento, una serie de problemas interrumpieron el resto de su día.

Varilla de dirección rota, pieza de repuesto perdida en el lugar del accidente, luego una reparación posible gracias a la ayuda de su compañera Cristina Gutiérrez cuando se unió a él: Loeb pensó que había superado los problemas en los primeros kilómetros sesenta, pero fue sin contando con problemas de sobrecalentamiento y falta de potencia durante el resto de la etapa. Resultado: una hora por detrás del ganador de la especial en meta. “Es el Dakar: despiadado”, resumirá en sus redes sociales.

Y la cosa no había terminado, ya que el Sandrider todavía tenía que pasar por una inspección oficial para asegurarse de que no había sufrido ningún daño grave a los ojos de los comisarios técnicos de la FIA. Sin embargo, a última hora de la tarde en Al Henakiyah, el veredicto estaba claro: al igual que ayer Carlos Sainz, Sébastien Loeb no está autorizado a salir, su coche presenta una deformación en la barra antivuelco, daños que el reglamento no autoriza a reparar.

“Según el delegado técnico de la FIA, teniendo en cuenta los daños en la jaula de seguridad, y sobre la base del artículo 283-1 del Apéndice J [du règlement]no es seguro autorizar al competidor a continuar el evento”, indica la decisión oficial emitida el martes por la noche, que declara el final de la carrera para Sébastien Loeb y su copiloto Fabian Lurquin.

Antes de esta decisión, Sébastien Loeb había retrocedido hasta la 16.ª posición de la clasificación general, a una hora y cuarto del líder Henk Lategan, y consideraba que aspirar a la victoria sería una buena opción. “complicado”. Sin embargo, ya había borrado el lunes un importante retraso sufrido el día anterior por problemas de refrigeración y podría esperar borrar su déficit contando con el largo recorrido restante y, en particular, con la etapa maratón que se avecina mañana. Finalmente, su novena participación le valió un tercer abandono en este evento que también lo llevó al segundo lugar en tres ocasiones y al tercer lugar en dos ocasiones.

Para Dacia, la incorporación es fuerte al inicio del rally, ya que el equipo ya registró el abandono de Gutiérrez, que no completó la etapa de 48 horas aunque luego pudo reiniciar para servir como aguador una vez su El coche se repara en el vivac. En ausencia de Loeb, Nasser Al-Attiyah será el único representante del equipo todavía en carrera, ocupando esta tarde la segunda posición, a 7’17 del líder.