La hoja de trucos Francia – Nueva Zelanda: los Bleus viven sus días felices

Una semana después del viaje a Japón, el XV de Francia ha vuelto al altísimo nivel internacional. El que golpea las costillas, ataca constantemente y no deja pasar nada. Así, los Bleus sufrieron en el primer tiempo, concedieron los dos primeros tries antes de la media hora y se mostraron acorralados en su campo. Pero los jugadores de Fabien Galthié tuvieron el mérito de dar la espalda y aprovecharon una de sus raras oportunidades antes del descanso, gracias a Romain Buros, para volver al vestuario al alcance de un try transformado.

Los pequeños errores con balón en mano y la emoción de las irrupciones de los negros vestidos de blanco dieron paso a la reconquista, un poco del terreno, de la dinámica sobre todo. En el centro, los Bleus remontaron al inicio del segundo tiempo gracias a Boudehent y Bielle-Biarrey. Luego se prepararon en defensa, al borde de la corrección pero sin ceder en los últimos minutos de inmenso estrés. El de las grandes noches, aunque aún no fuera una gran cita. La de las grandes victorias.

Cuando el finalista Damian Penaud no está, su compañero de la UBB Louis Bielle-Biarrey baila. Y a un ritmo altísimo como su cadencia de piernas en el sprint que lo pone a prueba y coloca a los Blues al frente por primera vez en el 50. “LBB” es más que nunca el presente, no sólo el futuro de este equipo. Quizás Paul Boudehent aún no haya adquirido ese estatus, pero el tercera línea del extremo de La Rochelle volvió a sumar puntos, con un tercer try en dos partidos y una enorme densidad física en un encuentro así. La bisagra Thomas Ramos – Antoine Dupont fue interrumpida, pero supo encontrar otras armas: el pie impecable de Ramos (6/6 y el pase para el try Bielle-Biarrey), la inversión defensiva de Dupont.

Con 17 en todas partes, Francia sufrió una gran secuencia de los neozelandeses que continuaron las fases de juego pero lucharon por ganar terreno durante más de un minuto y medio. La parte difícil parece hecha cuando Yupou Vaa’i puede servir a Will Jordan con el campo abierto. Pero la segunda línea negra falla su transmisión en el centro del campo, robada por Thomas Ramos. Un hábil pase con el pie y siete segundos después, “LBB” se aplasta tras un dantesco sprint. Francia estaba al borde del colapso, pero fue Francia quien castigó.

Se trata de la tercera victoria consecutiva de la selección de Francia contra Nueva Zelanda, la tercera en el Stade de France después del partido de prueba de noviembre de 2021 y del partido inaugural del Mundial de septiembre de 2023. Así, el pase de tres, los Bleus Sólo lo había logrado una vez contra la selección en la Fougère: dos veces en Oceanía en noviembre de 1994, la segunda gracias al famoso “intento del fin del mundo” de Jean-Luc Sadourny, y luego en noviembre de 1995 en Toulouse.

El año de Galthié y sus hombres aún no ha terminado: la final contra Argentina el próximo viernes. Pero este éxito, tanto en términos de forma como del oponente del otro lado, inevitablemente seguirá siendo un final feliz. Hay que recordar que no hace mucho, los ‘bleus’ ganaron gracias a un milagro en Escocia, perdiendo un lamentable empate en casa contra Italia. Y contra un gran nombre, uno real, Irlanda, se llevaron 21 puntos en Marsella. Para olvidar, o al menos mitigar, un Torneo de las Seis Naciones perdido, era necesario tener una pelea de peso pesado real ganada por nocaut. Eso fue todo el choque del sábado.

Francia se vio seriamente sacudida por la intensidad de Nueva Zelanda en la primera mitad y, en ocasiones, se quedó sin nada. La intercepción de Ramos en el try de Bielle Biarrey en el minuto 51, la jugada de Ollivon a apenas un metro de la línea de gol en el minuto 78, la devolución de VIllière en el minuto 78… El dique se rompió, pero nunca cedió. Estas virtudes de compromiso, de combate y de abnegación son las que constituyeron en parte el ADN de estos azules que el mundo del rugby temía cuando se acercaba el Mundial de 2023, y que los negros ya habían sufrido. O aquellos de noviembre de 2022, cuando los Tricolores vencieron a Australia y luego a Sudáfrica en la meta, y la moneda siempre parecía caer de su lado.

Todavía hay mucho margen de mejora en el juego, en el touch o en la gestión de los rucks. Pero este XV du Coq nos ha dejado un recuerdo muy bonito. La que pide mañanas que deben volver a ser felices.