Ascendido meteóricamente por Mercedes para suceder a Lewis Hamilton el próximo año junto a George Russell, Kimi Antonelli convenció al equipo alemán de que merecía su lugar a pesar del aprendizaje aún significativo de la Fórmula 1 que le espera.
Nada más anunciarse el pasado mes de febrero la marcha de Lewis Hamilton a Ferrari, el nombre del joven italiano surgió como candidato natural. Mercedes, sin embargo, se tomó el tiempo para evaluar todas las opciones, incluso coqueteando con Max Verstappen, mientras seguía de cerca el progreso de su joven protegido en la Fórmula 2.
Sin embargo, fueron sobre todo las sesiones de pruebas privadas al volante de un F1 2022 (llamado TPC) las que fueron decisivas. El boloñés recuerda así las pruebas realizadas durante el verano en el circuito de Spa-Francorchamps. Poco más de un mes después, Mercedes hizo oficial su mandato para 2025 en Monza.
“Durante el TPC quedaron impresionados por lo rápido que llegué al límite y los tiempos marcados por Mercedes”explicó durante el evento “Il Festival dello Sport” organizado por La Gazzetta dello Sport. “Tengo que decir que el factor con el que más luché durante las pruebas fue el ritmo de carrera. Sin embargo, durante los dos últimos días de pruebas en Spa mejoré considerablemente mi ritmo de carrera, lo que empujó a Mercedes a ficharme”.
“Hasta ahora, su idea era ponerme en el Mercedes en 2025, pero primero querían ver si podía mejorar mis debilidades. Durante estos test en Spa hice buenos progresos y eso convenció a Mercedes. Antes de las vacaciones de verano, llamé por teléfono a Wolff, mi ingeniero y otros miembros del equipo, y me dijeron que seré uno de los pilotos en 2025. Fue un gran momento”.
“Se aprende mucho con la experiencia, y en la Fórmula 1 hay muchos datos que puedes consultar, incluso telemetría en vivo, para que el ingeniero te diga en tiempo real qué tienes que mejorar. A partir de la siguiente ronda podrás aplicar lo que te diga el ingeniero y progresar”.
“En general, durante estas pruebas intentaron dejarme hacerlo, aprender por mi cuenta sin darme demasiadas instrucciones. Durante el test de Spa mejoré en las sensaciones con los neumáticos, la “anticipación a la degradación y el mantenimiento del ritmo, que son aspectos esenciales en la carrera”.
Un volante de F1 en casa
Antonelli hará su debut en la F1 el próximo año.
Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images
Para prepararse para saltar a lo más profundo, el trabajo en el simulador también juega un papel fundamental. ¡Y el aprendiz Antonelli también tendrá sus deberes que hacer en casa!
“También será importante aprender a no perder la concentración cuando alguien habla desde el muro de boxes, porque lo hace para dar información útil”él enfatiza. “Durante las pruebas, me hablan cada vez más, porque en la F1 es crucial aprender los procedimientos. Cuando te piden que hagas un cambio, tienes que saber qué botón tocar en el volante y qué implica. “
“Son todas estas cosas las que estoy aprendiendo y a las que me estoy acostumbrando, así que también estoy haciendo pruebas para aprender los procedimientos y acostumbrarme a tener alguien hablando conmigo por radio todo el tiempo. Mercedes me va a enviar un volante y un pequeño simulador a mi casa para que aprenda a hacer salidas y pueda practicar. El volante es el de Fórmula 1, así que me ayudará a memorizar los botones, porque a alta velocidad no tienes tiempo de mirar el volante, hay que saberlo de memoria”.
A pesar de la cantidad astronómica de información que debemos digerir y de la experiencia que tendremos que construir en los próximos meses, Kimi Antonelli siente “Listo para la F1” en términos de puro ritmo pero sabe que habrá “Hay mucho trabajo por hacer para gestionar el fin de semana lo mejor posible”.
¿Con qué objetivos para su primera campaña? “Ganar algunos Grandes Premios sería un sueño. No será fácil, porque todos los equipos tendrán un coche competitivo, por lo que será muy difícil, pero ese es el objetivo. Los podios estarían bien, pero el objetivo principal es ganar”.
Comentarios recogidos por Gianluca D’Alessandro
