Una mirada retrospectiva al tema con la Dra. Angela Genge, directora de la clínica de ELA de The Neuro (Instituto-Hospital Neurológico de Montreal), quien actuará como asesora de salud pública en este tema.
Desde hace treinta años en todo el mundo, el número de casos de ELA ha ido aumentando. Hace unas tres décadas, la enfermedad afectaba a entre 1,5 y 2 personas por cada 100.000 habitantes. Esta cifra ronda entre 2 y 5 personas por cada 100.000 habitantes.
La ELA es una enfermedad neurodegenerativa que ataca las células nerviosas del cuerpo y provoca atrofia muscular.
Las personas afectadas pierden gradualmente el uso de las extremidades y también experimentan problemas respiratorios.
En el 80% de los casos, generalmente mueren entre dos y cinco años después del diagnóstico.
Se desconoce la causa de la ELA. Alrededor del 10% de los casos están relacionados con una forma familiar o hereditaria. En este caso sabemos que se trata de mutaciones genéticas, observa el Dr. Genge.
Según SLA Quebec, la enfermedad se diagnostica con mayor frecuencia entre los 40 y los 70 años.
“Lo que vemos más a menudo es gente muy sana, activa y en la mitad de la vida”, señala el Dr. Genge, que fue médico de Marco Brindle, el cónyuge de Julie Dubois, la mujer que alertó a la salud pública de el número anormalmente alto de casos en la región.
Brindle murió a causa de la enfermedad en enero de 2024. Julie Dubois, residente en Saint-François-Xavier-de-Brompton, señala ahora que hay 23 casos sólo en los sectores de Windsor, Saint-François, Richmond y Valcourt.
Dra. Angela Genge, directora de la clínica de ELA en The Neuro (Instituto-Hospital Neurológico de Montreal). (André Pichette/Archivos La Presse)
Según SLA Quebec, “el tabaquismo es el único factor ambiental reconocido que tiene una influencia directa en el aumento del riesgo de desarrollar ELA”.
“No creemos que esto sea un riesgo significativo”, dijo. “No es como el cáncer o las enfermedades cardíacas”, dice.
La práctica de determinados deportes como el fútbol también podría representar un factor de riesgo.
Los militares también son uno de los grupos de personas que parecen tener mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. La investigación informa en particular sobre soldados que padecieron ELA después de la Guerra del Golfo.
Además, el Dr. Genge informa sobre un estudio realizado en New Hampshire que sugirió una correlación entre el aumento de los casos de ELA y los lagos afectados por algas verdiazules (cianobacterias).
Varias especies de cianobacterias producen cianotoxinas. Entre las principales cianotoxinas encontramos la BMAA (por Beta Metil-amino-N-alanina).
En un documento en línea, el Instituto Nacional de Salud Pública (INSPQ) plantea la sospecha de un vínculo entre BMAA con enfermedades degenerativas como la ELA o la enfermedad de Alzheimer, pero enfatiza que aún no se ha demostrado un “efecto de relación causal entre la toxina y las enfermedades neurodegenerativas”. mostrado adecuadamente.
¿Ha habido ya una investigación de salud pública relacionada con la ELA en Quebec? Ésta es la primera vez que la doctora Genge tiene conocimiento en la provincia, responde.
Se desconocen las causas de la ELA, pero ciertos deportes podrían representar un factor de riesgo, como el fútbol. (123RF)
En cuanto a lo que sucederá a continuación, el primer paso será confirmar si existe un conglomerado de casos en el sector.
Si bien indica que la salud pública está en la mejor posición para hablar sobre el próximo proceso, señala que primero será necesario garantizar que los casos identificados de ELA sean efectivamente declarados.
Según el Dr. Genge, también prestaremos atención a los antecedentes de la persona que recibió un diagnóstico, por ejemplo, si nació en Windsor y vivió allí toda su vida o si nació allí y luego abandonó la zona. ciudad. Son dos posibilidades diferentes, subraya.
Todavía no sabemos cuál será la extensión del área de estudio, por ejemplo si se extenderá hasta Estrie.
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